Nous commençons la journée en allant voir de plus prés l’inlet de kerikeri puisqu’hier au soir nous étions restés sur les bords de la rivière puis nous allons visiter «the stone store» et «kemp house» construite, elle, en 1822 ainsi que « mission garden » qui les jouxte…petit tour de kerikeri qui est bien agréable puis nous partons vers le nord et la « puketi forest » : une des seules forêts à avoir survécu à l’abattage des kauris… les kauris sont des conifères très anciens ( podocarpes) apparus longtemps avant les plantes à fleurs, ils peuvent vivre 1000 à 2000ans et atteindre 60m de haut..  on en aurait trouvé ayant vécu 4000ans… ceux de NZ sont endémiques à ce pays et il ne resterait aujourd’hui que 2% de la forêt primaire… notre route se poursuit jusqu’à matauri bay : une grande plage de sable doré, pas encore abimée par la frénésie immobilière… sur le cap qui la domine, un monument incluant l’hélice du bateau a été érigé pour rappeler que le rainbow warrior, après qu’il ait été coulé dans le port d’auckland, a été renfloué et immergé au large de cette baie… il est devenu un lieu de plongée couru… nous continuons à longer la cote est vers le nord avec au passage différentes baies et plages dans doubtless bay : « sans aucun doute une baie » a écrit james cook dans son journal de bord en 1769 d’où son nom… elle est fermée par karikari peninsula où nous avons trouvé le camping tranquille du coin car en ce week-end doublé de la st patrick, la plupart sont envahis par les fêtards bruyants et buveurs… il y a pas mal de vent, mais la plage est très longue et belle et nous avons eu un spectacle de kite-surf avant le coucher du soleil… nous approchons du nord du pays, demain nous y serons…

nous sommes là

  il est là

Nous commençons la journée par un retour en arrière pour aller à owera faire des courses et le plein car nous ne sommes pas du tout surs de trouver une « ville » dans la journée… cela se révélera faux car la région est encore plus touristique que ce que nous pensions et certains noms écrits en petit sur la carte s’avèrent être de villages animés et peuplés… nous avons vraiment changé de région… d’une façon générale, les villages du bord de mer sont en plein développement touristico-immobilier- : villas secondaires, villages 4ème âge, résidences de vacances, motels poussent plus rapidement que les structures commerciales même si elles commencent à fleurir un peu partout…  nous avons trainé  toute la journée : estuaires, mangroves, baies, plages de sable, dunes se sont succédés au gré des petites routes que nous avons suivies… rien de bien particulier mais de très beaux paysages avec des belles éclaircies donc de belles lumières… vous pouvez repérer les lieux par leur noms… !!!... nous progressons doucement vers le nord… mais alors doucement….nous sommes au grand calme encore une fois ce soir devant ce panorama bousslemien….
nous sommes là

c'est ici

Nuit pluvieuse dans sa première partie surtout… réveil légèrement plus éclairé qu’hier … nous décidons de rester dans coromandel peninsula pour poursuivre sa découverte… nous allons tout d’abord à whitianga qui est la destination du petit ferry que nous avons vu hier… la baie est ouverte vers le large et parsemée de beaux îlots…  plus loin, nous allons admirer la baie de kuaotunu au sable presque blanc… passage par l’intérieur et un col pas très haut mais bien raide pour arriver à  contourner whangapua harbour : une lagune trés fermée qui abrite une grande mangrove noyée sous les eaux de la marée haute…la plage de whangapua ressemble à s’y méprendre à celle de whitianga et nous plait tout autant, aussi comme c’est la bonne heure, nous décidons d’y prendre notre déjeuner avant de reprendre la route… cette fois, nous quittons la cote est de coromandel pour traverser vers celle de l’ouest…  la route intérieure est superbe, très vallonnée : nous montons un col qui nous fait découvrir la ville de coromandel, sa baie et ses nombreuses iles et presqu’iles… le site est vraiment  magnifique mais il lui manque un peu de soleil… la ville est toute petite et nous passons davantage de temps à explorer ses presqu’iles que ses rues… d’ailleurs il n’y en a qu’une grande commerçante que nous parcourons, avec galeries et magasins plus traditionnels… comme il ne fait toujours pas trop beau,  nous descendons la cote vers le sud : grande montée d’un col d’où nous avons encore une belle vue sur la ville de coromandel et d’où nous devrions voir auckland : environ 50 kms à vol d’oiseau… raté, c’est tout brumeux par là-bas : nous n’entrapercevons que les reliefs… nous sommes prés de thames à tararu ce soir, le camping est niché dans un petit cirque de verdure et nous sommes allés voir si le soleil daignait nous saluer avant de se coucher… un peu tout de même.. !!!

nous sommes là

au fond de la place au plus près de l'océan

Vous avez bien lu… nous sommes toujours dans le même camping qu’hier au soir… pas qu’il nous ait plu tant que cela, mais par hasard.. ou presque…  nous venons d’avoir une des plus mauvaises journées depuis notre arrivée en NZ… il fait très doux, trop peut-être et donc il pleut par intermittences..  rapprochées… et ce depuis la mi-journée… ce matin, nous avons trainé pour finir de remplir le blog et de nous occuper de notre courrier puis nous sommes allés voir si le ciel s’éclaircissait… point du tout…  le panorama de la ville était beau sur la mer mais pas trop lumineux : il y a plein d’iles de tailles et de formes différentes… nous sommes allés tout au bout de notre presqu’ile à cooks beach d’où part un ferry pour piétons (5mn de traversée) pour aller à la ville en face : whitianga… les plages alternent avec les falaises et les estuaires sont très profonds comme depuis plusieurs jours … nous sommes revenus à hahei pour déjeuner face aux iles et à l’océan où des gens se baignaient..  nous le notons car c’est rare… !!!...  nous attendions que la marée soit bien descendue pour aller voir une autre « cathedral cove » prés d’ici… nous l’avons atteinte après une longue marche : descente, montée, descente, montée, descente de 150 marches d’escalier pour finir…  mais ça en valait la peine… elle n’a rien à voir avec celle des catlins , ici c’est plutôt une arche qui fait correspondre à marée basse deux belles plages sur lesquelles de gros rochers isolés, sculptés par la mer et le vent, trônent… nous sommes remontés – les 150 marches -, redescendus, remontés, redescendus, remontés sous la pluie, fine quand même mais mouillante… des visiteuses avaient pris position sur notre c-car… pas dérangées du tout… quelques kms plus loin nous sommes allés voir la deuxième attraction du coin : des gens vautrés sur la plage dans des trous d’eau… !!!... le site est superbe avec du sable rose et des rochers ocres qui ressortent sur les arbres bien verts… que font ces gens ici… ??.. quand nous vous aurons dit que le coin s’appelle « hot water beach » cela va vous donner une idée… à marée basse, ils viennent avec leurs pelles et creusent, dans le sable, une baignoire sur des sources d’eau à 60° qui mêlée avec l’eau de mer devient un bon bain chaud… comme nous n’aimons pas les bains chauds, nous n’y avons mis que les pieds et l’eau est vraiment chaude quand on vient de creuser le trou… mais c’est étonnant à voir et j’imagine ce que cela doit produire sur quelqu’un qui arrive là sans être au courant de l’existence de ces sources… il pleut toujours, le w-end est fini et le camping est presque vide… espérons que demain, la pluie va nous lâcher les baskets qui sont tout mouillés…

nous sommes là

c'est là et pour le coup il fait plus beau pour eux...

ce matin, nous avons quitté la magnifique région du parc de chobé pour entrer au zymbabwe, dernier pays que nous découvrirons pendant ce voyage. la route très courte pour une fois -80kms- se fait par moments dans un paysage un peu vallonné et boisé jusqu'à la ville de victoria falls où nous logeons en bungalow au victoria falls rest camp : piscine, bar et restaurant entourés de pelouse bien verte et de grands arbres.. après le déjeuner et la sieste avec bain à la piscine, nous partons à pied à travers la ville pour le parc des chutes...

levingstone, le découvreur des chutes

grande découverte de cette merveille de la nature : cette cassure perpendiculaire au majestueux fleuve zambéze, d'une centaine de mètres de large et autant de haut, mais de plus d'un km de long.. certaines des cascades sont très puissantes d'autres beaucoup moins, mais il parait qu'il vaut mieux les voir par basses ou moyennes eaux, comme nous, car le brouillard dû à la masse d'eau et à la violence des chutes, empêche de bien les voir de haut en bas...

victoria falls-1

victoria falls-2

victoria falls-3

victoria falls-4

victoria falls -5

nous sommes restés juqu'à plus de 18h, heure de fermeture du parc : MAGNIFIQUEMENT GRANDIOSE... le retour au lodge dans les lumières du couchant s'est effectué dans une joyeuse cacophonie du groupe tout à sa joie et son excitation de cette découverte.. dîner au restaurant du lodge.. paiement en dollars locaux : épique..!!!

Nuit bercés par le son de l’océan et de ses vagues… très agréable… nous quittons notre petit camping pour aller à mount maunganui : station balnéaire qui tire son nom du volcan qui est au bout d’une presqu’ile … la route passe au travers des cultures de kiwis eux-mêmes protégés derrière d’immenses haies végétales, ce qui fait que nous avons l’impression que c’est nous qui circulons dans un couloir..Te-puke, ville de la région où nous sommes, se dit être la capitale mondiale du kiwi, d’où la taille de la représentation du roi kiwi….à mount maunganui, nous faisons le tour du volcan par un joli sentier circulaire quelques mètres au dessus de l’océan : tout d’abord coté large et ensuite coté  « tauranga harbour » dont un pêcheur maori signale la passe… ensuite nous allons dans la ville de  tauranga où nous nous arrêtons pour la visiter et chercher une connexion internet pour remplir le blog… nous en trouvons rapidement une : celle de la ville qui est en accès libre, sauf que notre ordinateur ne va jamais vouloir se connecter… nous abandonnons et après encore un tour dans la ville, nous la quittons pour venir ici…  en route, nous visitons le village de katikati qui est surnommé « the mural town » car il y a 50 murs décorés relatant l’histoire du village… c’est plutôt joliment fait et nous vous en offrons quelques images… la route se poursuit sur la presqu’ile  qui ferme « tauranga harbour » par le nord, c’est là au nous sommes ce soir tout prés de l’océan à écouter les vagues avant en faisant notre travail – blog du jour…. Nouvel échec de tentative de connexion avec la wifi du camping, c’est là que nous comprenons que c’est l’ordi qui a un probléme… nous faisons une promenade de fin de journée sur la plage, là tout prés de notre c-car…le couchant a été prometteur… : ce serait bien car nous n’avons pas trop vu notre astre aujourd’hui… la lune qui s’est levée sur la mer nous a offert un beau spectacle pendant la promenade digestive… !!!..  c’est dans cette région qu’a eu lieu en octobre dernier l’échouage du porte-containers géant Rena et la marée noire qui s’en est suivie et dont les conséquences sur le plan écologique durent toujours mais les plages, elles, sont propres…   

nous sommes là

le kiwi géant

réveil matinal sur les bords de l'okavango : belles lumières dans le matin après l'orage de la veille qui nous avait accueillis à peine installés....

nous n'avons que peu de kms à faire pour passer la frontière namibienne/bostwannaise. passage tranquille... quelques photos pour illustrer ce que nous avions constaté hier au sujet des paysages et de l'habitat

nous sommes installés à drotsky's lodge au bord du fleuve en amont de son delta dans un coude de verdure exubérante et sèche à la fois... après déjeuner, nous repartons pour tsodilo hills... 1h1/2 de piste pour aller voir des peintures rupestres dans un cadre extraordinaire : une énorme montagne dans une immense plaine.. une fois de plus ce ne sont pas les peintures rupestres qui valent le déplacement, même si elles sont très belles, mais leur cadre : mountains of gods - montagnes des dieux -... promenade de près de 2h autour de cette montagne sacrée des bushmen malheureusement pas avec un de leur guide... 39° à l'ombre : il faut supporter de marcher par cette température, mais ça va nous avons tenu le coup, parfois grâce  à l'ombre parfois grâce au petit vent...retour dans un merveilleux coucher de soleil dans le camion "sautillant"  sur une piste défoncée...

 dés 6h, nous sommes dans le parc de chobé pour un "game drive" en "voiturette 4x4" à la découverte du parc et de la faune venue s'abreuver à la riviére. riche faune cette fois dans un décor magnifique et une lumière encore plus belle.. gazelles, kudus, phacochères, éléphants, buffles, lionne, hippotragues : grosses antilopes assez farouches et difficiles à voir qui ont déboulé sur la piste à la queue leu-leu - une quinzaine d'indivudus - et ont bien voulu se laisser admirer...beaucoup de petits accompagnant les mères sont présents.. et la faune aviaire : cigognes à bec entrouvert, aigle pécheur, cigogne noire, jaconas, aigrettes petites et grandes

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pause café

retour au lodge, aprés 3h magiques dans ce parc... nous déjeunons et nous reposons face à la rivière avec spectacle des éléphants sur l'autre rive, puis nous embarquons sur des bateaux pour une visite depuis le fleuve qui durera jusqu'au couchant, avec encore de belles rencontres

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ce matin, en pliant la tente, un petit mais néanmoins très venimeux serpent est venu nous "rendre visite"... nous n'avons que peu apprécié, c'était un cobra zébré, très agressif... percy s'est "occupé"  de lui... :

nous quittons namutori au matin et faisons un tour dans la réserve d'étosha à l'affut de quelques animaux à voir encore, seul un dik-dik s'est montré mais si peu longtemps que nous n'avons fait que l'entr'aprecevoir... notre route nous a amenés à tsumeb où nous avons fait quelques courses

après grootfontein, jolie ville, nous avons pique-niqué sous un ficus-étrangleur : étrange cet arbre qui en a étranglé un autre pour vivre...

260 kms de ligne droite plus loin, nous sommes arrivés à rundu après avoir passé la barrière sanitaire à mururani : elle est destinée à protéger la namibie du sud de toutes les épidémies de bétail pouvant venir de l'afrique centrale par les troupeaux sauvages ou domestiqués... cela représente des milliers de kms de barrières physiques installées : certain leur reproche d'empécher la migration des animaux sauvages... première nuit au bord du fleuve okavango : frontière avec l'angola, dans un camping verdoyant - sarasungo river lodge -... à partir de là, l'eau n'est plus potable et la sécurité des biens n'est plus du tout garantie... dans le camping même, deux gardes assurent notre protection... depuis le passage de la barrière vétérinaire, le spectacle est totalement différent. nous sommes à présent en "afrique" avec de grands arbres, des villages de huttes de chaume le long de la route, des haies de bois pour enclos... avant c'était l'afrique du sud, ici c'est l'afrique noire... étonnant en quelques kms...

voyage aller

ile du nord : raglan

depuis le mount moturoa

mont taranaki

waiinu beach

whakapapa

mt tongariro

whanganui riverside

wellington

 ile du sud : picton

queen charlotte sound

pohara

puponga point

farewell spit

wharariki beach

Adaptée

lower buller road avant westport

  pancakes à punakaki

cote au nord de greymouth

  hokitika river

franz-josef glacier

fox glacier

ship creek

queenstown

 descente de homer tunnel sur....

Adaptée

....milford sound

en croisière sur milford sound

kawakaputa bay

henderson bay prés de riverton et porpoise bay

papatowai et cathedral caves

cathedral caves et nugget point

aramoana spit et sandfly bay dans otago peninsula

harrington et snails beach entrée de dunedin coté otago peninsula

karitane et bouldres à moeraki

montée de lindis pass et lake pukaki

lake tekapo et mt hutt

rakaia huts et canal à coté de chez karen...

banks peninsula et okains bay

akaroa et pohutukawa en fleurs

rochers dans banks peninsula

new brighton

lowry peaks range et kaikoura

half moon bay et ses langoustes et ohau point seal colony

parikawa bay

ward

ile du nord : wellington

Adaptée te papa tongarewa museum et welligton

masterton et ............................

napier et mohaka river

mohaka river et wainui

tolaga bay

tokomaru bay et hicks bay

whangaparaoa bay et whakatane

rotarua : te papa park et Wau-O-Tapu Thermal Wonderland

* la palette de l'artiste et bowenton, le soir

bowenton, le matin et les gorges de karangahake

les gorges de karangahake et whangamata

whangamata et opoutere

tairua

hahei et cathedral cove

hot water beach et whitianga

kuaotunu et coromandel vu du col

miranda et kawakawa bay

auckland

orewa et waiwera

snells beach et matakana

whangateau et pakiri beach

mangawhai et son goulet, sa dune...

vues du promontoire 

  ngunguru et ngunguru bay

whangaruru harbour et waiatapaua

jetée de russell et oneora bay dans bay of islands

kerikeri et les kauris

matauri bay (rainbow warrior)

coopers beach et cap reinga

te werahi beach (cap reinga) et rivière en crue

tempête et inondations entre ahipara-opononi

opononi

les kauris millénaires dans la waipoua forest et le trounson park

crues et inondations entre opononi-baylys beach

baylis beach et le musée de matakohe

muriwai beach et les fous australs

muriwai beach et bethells beach

piha son lion rock et the gap

piha sud et piha nord vus de lion rock

piha et karekare (la leçon de piano)

auckland

parau : little mudy creek et big mudy creek

cornwallis beach et lookout

manukau harbour et ambury park

vol retour.....

eh, voilà, FINI... le voyage de retour s'est bien passé malgré les 30h1/2 de vols plus escales qui étaient courtes...!!!...

pendant tout notre périple, nous avons énormément apprécié vos commentaires, remarques, éloges et les derniers arrivés nous aident à reprendre pieds sur le sol de notre provence... nous sommes un peu en "décalage" mais nous pensons que demain, tout ira mieux et que comme prévu, jeudi, nous pourrons prendre la route pour être avec nos filles en anjou...

après avoir terminé les bagages et nettoyé le c-car, nous sommes allés nous poser, pique-niquer, marcher et voir la ferme d'ambury park qui, en plus d'offrir un bel espace de verdure, est situé tout prés de l'aéroport... la ferme est entourée de murets de pierre rappelant l'irlande... les animaux de la ferme sont là pour "plaire" à petite victoria friande de photos d'animaux et de ses grands-parents...

il est là

la table est là

Après avoir été hier sur le waitemata harbour qui baigne aucklanc côté pacifique, nous sommes aujourd’hui allés sur le manukau harbour qui, lui, baigne auckland côté mer de tasman…  nous longeons la cote nord du harbour très résidentielle au début puis complètement sauvage… elle est découpée par des embouchures de rivières à la hauteur des plages et entre elles, par des caps ou des presqu’iles d’origine volcanique plus ou moins élevés qui offrent de beaux points de vue… nous avons arpenté toute la route principale mais aussi toutes les petites qui mènent aux plages et aux « lookouts » jusqu’à mont donald mc lean qui culmine à 390m et donnent un panorama à 360° d’où nous aurions pu voir – parait-il - jusqu’au mont taranaki  à 350kms environ dans le sud-ouest de l’ile où nous sommes allés au début du voyage : c’est celui qui nous a rappelé le piton des neiges de l’ile de la réunion… d’ailleurs quand nous sommes montés, nous pensions fortement aux sentiers de là-bas avec cette végétation… en clôture des photos, les échantillons de sables que j’ai ramassés au long du voyage, et j’ai été raisonnable… la journée a été belle pour notre dernière d’exploration… demain il faut boucler les sacs et nettoyer le c-car pour le rendre dans l’après-midi

nous sommes là

c'est ici

Début de journée à piha sur la plage puis sur la montagne au sud où un sentier nous amène à un point de vue qui permet de voir la plage dans son ensemble et le passage du « gap » qui est parait-il spectaculaire par forte mer, ce qui n’était pas le cas aujourd’hui… mais c’était très beau tout de même… nous prenons ensuite la route de sortie de ce cul-de-sac pour aller dans celui d’à coté à karekare… forte pente et route étroite, même très étroite, pour arriver dans la baie très sauvage de karekare… nous comprenons pourquoi jane campion a choisi ce site pour son film « la leçon de piano »… c’est à moins d’une heure d’auckland et pas un poteau, pas une maison, pas de route sur la plage pour donner un signe de modernité… la scène où holly hunter arrive en bateau avec sa fille et son piano est tournée ici… nous avons trainé et arpenté la plage et les dunes pendant un bon moment avec un réel plaisir, puis nous y avons déjeuné au bord de la rivière puisque nous ne pouvions approcher de la mer avec le c-car… nous sommes repartis après déjeuner pour arriver pas trop tard à auckland car le vendredi finit la semaine de travail et dés 15h la circulation y est très dense… nous sommes dans un bête camping de ville, complet.. et nous n’avions pas imaginé qu’il aurait fallu réserver… nous essaierons de visiter la ville demain mais ça ne va pas être simple car contrairement à sydney, rien est fait pour faciliter l’approche du centre ville depuis les banlieues et nous ne voulons pas nous aventurer trop dans la ville avec le c-car….

nous sommes là

c'est ici

 nous avons quitté port albert sous un temps maussade mais les nuages vont se dissiper au cours de la matinée pour laisser place à un beau soleil... pas de température exagérée.. ne rêvons pas... nous ne savons quasiment pas ce que c'est depuis notre arrivée... nous nous dirigeons vers wilsons promontory NP dit "the prom" un éperon rocheux s'avançant dans l'océan qui est l'endroit le plus austral du continent... route directe pour profiter de flâner dans le parc, nous traversons toujours des exploitations d'élevage bovin et ovin - de grandes et riches exploitations car l'herbe y est plus verte puisque nous sommes près de l'océan...le parc, comme d'habitude, a une nature sauvage et préservée, mais les incendies ne l'ont pas épargné et beaucoup d'hectares sont brulés... quelques rivières à la végétation dense le traverse; la cote est trés belle avec des plages de sable blanc encadrées de rochers en granite érodés et arrondis recouverts de lichens rouges et orangés qui nous rappellent la côte sud de western-australia et notamment le cap legrand NP que nous avions énormément apprécié... nous faisons quelques promenades au cours de la journée pour nous rendre sur les différentes plages : les parkings en sont toujours éloignés et les accés qui y ménent bien aménagés et agréables à parcourir... nombreux look out tout au long de la route et au bout une embouchure de rivière, tidal river, avec une plage magnifique et un grand camping très bien caché dans la végétation. the prom est très fréquenté par les habitants de melbourne.... nous n'aurons pas d'électricité pour cette nuit.... coucher de soleil sur la plage pour finir la journée...

c'est par là

Hier nous vous parlions de « nos » intempéries sans savoir ce qu’il se passait ailleurs dans le pays… depuis nous avons été « à la ville » et nous avons su que le northland-east où nous étions il y a quelques jours a été bien plus arrosé et venté que nous…  mais notre nuit a été agitée avec des rafales de vent et de la pluie sans arrêt et nous avons été heureux de nous être arrêtés dans ce camping car les suivants auraient été dans la forêt et nous n’aurions pas aimé nous y trouver… de plus les propriétaires, qui comme nous le disions hier, ont été très vigilants, nous ont surement évités plus de perturbations... nous avons tout de même rencontré encore aujourd’hui, des champs entiers sous les eaux, des rivières bien hautes et nous avons fait un « detour » de plus de 30kms pour arriver ici par des pistes boueuses car la nationale était coupée…mais tout cela n’a pas empêché notre avancement… dés le matin, nous avons commencé la journée en essayant de « voir » la dune et l’estuaire sur les bords duquel nous avions dormi… il pleuvinait, comme toute la journée du reste, et nous avons tout de même fait une première marche pour nous en approcher et voir aussi le coté océan : très beau chemin au milieu de rochers ocres lumineux dans la végétation si verte… ensuite la route nous a menés à l’intérieur et l’essentiel de la journée a été consacrée à la « waipoua forest » qui, comme la « puketi forest »  il y a quelques jours, est un des derniers sanctuaires des kauris… à trois reprises nous avons fait des marches au milieu de ces forêts pour admirer ces arbres géants par l’âge et la taille de leurs troncs… le troisième endroit de balade « trounson park » a été crée dans les années 1920 par M. Trounson pour protéger et faire connaitre ces arbres… la balade dure ¾ d’heure et est magnifique malgré le crachin qui, sous les arbres, se transforme en grosses gouttes tombant du haut de la canopée : directement sur les lunettes, l’objectif de l’appareil ou dans le cou, pas les mêmes réactions mais réactions tout de même… !!!... ce soir, nous sommes à proximité de la ripiro beach : plage de sable de plus de 100kms de long avec très peu de point d’accès… nous essaierons de la voir demain matin…

nous sommes là

le pic-nic c'est là

Nous quittons alexandra et suivons la rivière sur laquelle un barrage a été érigé dans les années 80 créant une immense retenue .. la route serpente dans des gorges dont les berges sont très arides et rocailleuses.. en amont, une partie de la ville de Cromwell a été recouverte par 40m d’eau comme à Savines-le-Lac avec Serre-Ponçon …  les plus anciennes maisons – 1860 et suivantes - ont été démontées et reconstruites sur les bords du lac et servent de musée témoignant de cette époque… partout dans les ruelles, le romarin et la lavande nous ramènent à notre Provence…la ville est une capitale fruitière de l’Otago comme cette structure marquant l’entrée de la ville nous le suggère…   nous déjeunons sur les rives du lac en amont de Cromwell puis poursuivons notre chemin dans un paysage toujours aussi aride où seuls les fonds de vallée sont verdoyants et en culture… nous montons un col et là plus rien sur les montagnes nous encerclant…plusieurs cyclistes le grimpent et à notre grande surprise à l’arrivée en haut ce sont toutes des femmes… et pas jeunes…bravo à elles.. !!!... plus loin après être redescendu dans la vallée nous suivons une piste sur laquelle nous devons ouvrir et refermer les barrières à bétails, puis à la suite d’une courte marche nous approchons  les « clay cliffs » falaises d’argile sculptées par l’érosion et qui ne sont pas sans nous rappeler cette fois les Mées… le terme de notre journée se situe sur les rives d’un lac où nous avons pu faire une promenade avant que la pluie tombe sans discontinuer… pourvu qu’elle s’arrête demain car nous sommes venus par ici voir des sommets dont le plus haut du pays…

nous sommes là

c'est ici

Nous avons commencé la journée par une virée dans le village de whangamata qui, en fait, est encadré par deux estuaires… nous avions vu celui du nord hier, et sommes allés voir l’autre tout aussi beau… puis nous avons pris la route vers le nord et nous sommes arrêtés à opoutere où il y a un autre estuaire avec une grande lagune « wharekawa habour » et une mangrove … nous avons traversé une belle forêt de pins qui nous a amenés sur l’océan : plage de 4kms où j’ai mis les pieds dans l’eau : à peu prés bonne, mais peu de soleil et un peu de vent.. !!! … cette lagune est une réserve ornithologique qui sert de refuge à des espèces menacées tel le newzealand dotterel  (pluvier, en français.. !!!).. 1500 individus dans le monde et nous n’en avons pas vu un…on peut aussi y voir des kakas (perroquets natifs) et y ramasser des pipis (coquillages comestibles)…  z’ont pas le même sens que nous, leurs noms, ici… !!!... nous avons poursuivi par le pique-nique en bordure de cette belle lagune puis nous avons repris le chemin sur la cote vers le nord dans cette coromandel peninsula qui est beaucoup plus grande que les autres presqu’iles visitées et tout aussi variée et découpée… « the coromandel », comme l’appellent les locaux, est à 2h de route d’auckland et de ce fait très fréquentée…  la route monte des petits cols et redescend par des vallées envahies « d’herbes de la pampa » au milieu des plantations de pins et de verdoyants pâturages… nous arrivons à un autre estuaire à tairua  où un ancien volcan ferme en partie le passage entre la lagune et l’océan par un goulet au courant important..  de l’autre coté, une longue plage animée par les surfeurs – pensées pour alexia - sera un but de promenade pour nous avant de retraverser vallées et collines pour arriver ici  à hahei où nous n’avons rien vu car nous avons voulu profiter de la connexion internet pour charger le blog et prendre notre courrier… en effet, après de la rébellion, l’ordi a bien voulu se connecter à la wifi du camping, ce soir… pourquoi… ???.. mystère… ??.. il n’avait plus voulu reconnaitre aucune wifi depuis tauraga… pourvu qu’il ne nous refasse pas de caprices… !!!.. nous sommes tout prés de l’océan et entendons les vagues, il fait très doux encore prés de 20° à 22h…

nous sommes là

c'est ici

Notre route passe par le lac et la ville de te-anau… à partir de là nous nous engageons sur la route de 120kms en cul-de-sac devant nous amener dans le milford sound : piopiotahi pour les maoris.. !! la première moitié de la route se déroule sur des plateaux à pâturages où après avoir vu des moutons fraichement tondus et parqués nous rencontrons un grand troupeau que les hommes et les chiens amènent pour la tonte dans cette ferme … ensuite, après avoir franchi le 45° parallèle, nous nous en enfonçons dans un dédale de vallées glaciaires toutes plus impressionnantes les unes que les autres. Des parois de roches sombres couronnés de neige et de glace plongent en falaises vertigineuses de plusieurs centaines de mètres…  après un tunnel qui nous permet de changer de vallée, la route en lacets  dégringole de 600m à 0 en 15kms… nous nous retrouvons entourés de ces falaises au fond du sound et sous une petite pluie, en espérant que demain elle nous aura quittés…

nous sommes là

et le pic-nic est là :

miroir lake que dans le panneau!!!! :

qui peut nous dire l'altitude du homer tunnel et du col au dessus de lui...??? aucun panneau, aucune carte ou atlas en notre possession ne l'indique... il n'y jamais d'altitude notée nulle part..!!! ça manque...!!!

Ce soir c’est la pleine lune… !!!...  ici aussi… !!!... elle s’est levée presque quand le soleil se couchait…juste un peu trop tôt pour être rouge… demain peut-être…. !!! … aujourd’hui a été une journée de transition pour venir plus au sud sur la cote ouest… beaucoup de kms : 300 et quelques et très beau temps, chaud, tout comme nous aimons.. !!... de beaux paysages, de belles rivières, un beau ciel pommelé par moment donnant une lumière magnifique et une « adventure experience » : la traversée de la rivière sur un « swingbridge » la plus grande passerelle suspendue de NZ à 110m au dessus de la Buller river… mais le double pour mon vertige… !!!... autour de cet endroit sont exposés le long d’un parcours les vestiges de l’aventure des chercheurs d’or…  au même endroit une faille de 4,50m cachée à présent par la végétation s’est ouverte lors du tremblement de terre de 1929 et a transformé la paisible rivière navigable des chercheurs d’or en une série de rapides qui font le plaisir des kayakistes… nous sommes au bord de la mer de tasman  et les montagnes sont toutes proches avec leur 1500 et quelques mètres d’altitude… le coucher de soleil a été très beau mais l’appareil était resté ds le cc alors que nous nous baladions…. Nous ne les avons pas toujours greffés dans la main… !!!!

nous sommes là

là :

Ce matin, réveil matinal avec 7°5 dehors et 11°5 dedans… nous avons mis le chauffage et nous nous sommes rendormis jusqu’à ce qu’il fasse 16°… mais grand soleil aussi.. la matinée s’est passée à visiter le Wau-O-Tapu (sacred waters) Thermal Wonderland… ce parc, comme celui d’hier et toute la région, témoigne de l’activité géothermique… d’ailleurs le volcan voisin Tarawera a eu sa dernière éruption le 10 juin 1886 qui a fait 200 morts et a recouvert la région de ses cendres faisant disparaitre une des merveilles du monde ( !) : des concrétions en terrasses roses et blanches déjà visitées à l’époque par des touristes… vous trouverez les photos  commentées et les couleurs réelles… c’est vraiment très beau… nous y avons passé plus de 3h… L’après-midi nous avons trainé dans les rues de rotorua qui est une ville très touristique et très agréable puis nous avons fait un bout de route pour revenir vers l’océan où nous sommes ce soir : garantie d’entendre les vagues… !!!...tout petit camping : à peine trois emplacements et autant de « cabins »…l’eau est chauffée avec une chaudière à bois, mais toutes les commodités son présentes…  nous sommes les seuls « clients »… il est 22h, il fait encore 20° dehors, 22° dans le c-car… ça change de ce matin… la marée est haute et commence à redescendre et la lune nous permet de la voir… !!!!...

nous sommes là

c'est ici au fond du parking

Ce matin après avoir profité encore de la connexion au visitor center pour poster la journée d’hier, nous sommes allés faire un tour sur les hauteurs de la ville pour apprécier le panorama, puis nous avons pris la route pour venir à rotorua :  nous sommes  au pied du volcan Putauaki -821m- puis nous avons rejoint  et longé quelques différents  lacs volcaniques de la région qui en comportent beaucoup… nous avons déjeuné au bord du lac rotorua dans la banlieue de la ville, puis nous sommes allés y faire un tour et prendre des renseignements sur les visites du coin… notre choix nous a amenés à Te puia : c’est un parc géothermal comportant un geyser qui nous a fait l’honneur de cracher une vingtaine de mètres, des mares à boue qui font floup-floup, des bains d’eau bouillonnante dont certaines servaient et servent encore, pour le folklore touristique, aux maoris pour faire cuire leur nourriture, des lacs acides, des concrétions de silice saturées de soufre… bonjour les odeurs - œufs pourris - qui se sentent un peu partout dans la ville, mais là plus particulièrement … mais le spectacle est beau et cela fait passer le reste… d’ailleurs dans le camping où nous sommes ce soir, l’eau chaude est fournie par la géothermie… c’est toujours étrange de savoir que l’on dort sur un volcan… un peu partout, en ville comme à la campagne, des fumeroles rappellent l’activité sous-terraine ….

nous sommes là

c'est ici

Comme prévu nous n’avons pas été les premiers à voir le soleil… toujours pas matinaux…. Et de plus le ciel était un peu couvert avant de bleuir tout à fait…..au programme : de pas très originales belles baies bleues qui se succèdent… ce qui l’est davantage c’est le beau ciel bleu retrouvé, un vent quasi nul et une température très agréable…même ce soir il fait bon et nous ne sommes pas calfeutrés sous la couette avec le chauffage… !!!...  donc nous avons passé la journée à suivre la cote direction ouest… on a retrouvé la végétation plus luxuriante, les montagnes sont moins hautes et intercalées de grandes plaines côtières au passage de grandes rivières… la cote, elle, alterne entre plages et rochers où de beaux arbres tortueux ornent le paysage… nous avons erré à plusieurs reprises sur le sable ou sur les rochers tout heureux de nous chauffer à ce bon soleil… ces deux derniers jours mais plus particulièrement aujourd’hui, nous avons traversé une région de très fortes traditions maories : dans la  mythologie maorie les 2 « wakas » - pirogues - qui ont découvert la NZ ont abordé dans cette région en l’an 1300 environ.. toutes les traditions locales en découlent avec bien sur l’intervention des divers dieux qui ont créé le ciel et le soleil, la terre, les êtres vivants etc… toutes ces légendes se retrouvent dans les sculptures de l’entrée des « marae » : ces espaces communautaires de la tribu implantés prés des écoles et que l’on retrouve dans chaque village..  toute la journée,  nous avons eu, en fond sur l’océan, une ile qui est en fait un volcan actif - d’où la fumée -. white island est située à 50kms de la cote et se visite en bateau avec masque et casque et des spécialistes… sa dernière éruption remonte à l’an 2000, pas très vieille… sur la photo, je suis entrain de mettre à jour le blog devant le visitor centre pour profiter d’une connexion pas trop mauvaise… à la demande express de miss victoria, voici le c-car transformé en notre chambre à coucher… !!!..

nous sommes là

trop bien, il est là

white island est là

Ce matin, arc-en-ciel sur la baie de gisborne : c’est beau et on s’en exclame toujours mais ça ne devrait pas car cela veut dire que si il y a soleil, il y a aussi pluie pas loin… !!!... le vent est un peu tombé, ça nous change des rafales de folie de la veille, la mer est encore formée bien qu’en atténuation aussi… nous remontons la cote vers le nord, belles plages de sable blond… nous sommes dans une région peu habitée… juste des petits villages cotiers : les maisons neuves sont des résidences secondaires et les autres font assez pauvres et abandonnées biens qu’habitées… la population a totalement changée, elle est essentiellement maorie… les propriétés sont beaucoup plus modestes et les troupeaux plus petits… nous arrivons dans une grande baie « tolaga bay » avec une jetée longue de 660m de 1924… le vent souffle et nous nous harnachons pour aller à son bout… à mi-chemin, le ciel gris gagne la bataille sur le ciel bleu et une averse nous prend pour cible… trempés… !!!... nous revenons en courant nous réfugier dans notre home et nous changer… déjà l’averse est finie… nous déjeunons sur place car le site est vraiment beau et après déjeuner nous refaisons la balade sur la jetée, cette fois sans encombres… tout l’après-midi, nous roulons de baie en baie jusqu’à être dans la région la plus à l’est du pays… nous serons demain matin parmi les premiers au monde à voir le soleil du 5 mars se lever… si : 1) nous sommes réveillés… ce dont je doute et 2) les nuages ne le cachent pas…. Nous avons fini la journée par une promenade sur la plage qui borde le camping… un peu sauvage et rustique mais au grand calme… et surtout un des rares de la région… !!!

nous sommes là

il est là

Journée de transition aujourd’hui entre mer et montagne, entre océan et volcans…  après un petit bout de route pour rejoindre la ville la plus proche, wanganui, nous l’avons visitée à la recherche d’une connexion internet que nous avons fini par trouver dans un magnifique visitor-centre tout neuf…  wifi sur l’ordi… grand confort… nous avons ensuite pique-niqué au queen’s park, superbe, qui domine la ville puis avons pris la route pour rejoindre les volcans de l’intérieur de l’ile du nord : route qui serpente au milieu des « rollings hills », ces collines arrondies aux pentes raides couvertes de pâturages ou de forêts aux essences multiples : peupliers, résineux, cédres, eucalyptus ou hêtres tous de tailles supérieures à celles auxquelles nous sommes habitués… wanganui est à l’embouchure de la whanganui river, une des plus grandes de NZ dont le cours inférieur est navigable sur environ 80kms ce qui nous a permis de voir ce bateau à aube qui promène ses touristes… plus en amont, nous avons vu des chutes puis le viaduc de makatote construit en 1908 et qui est toujours utilisé par le train qui dessert quotidiennement auckland à welligton….arrivés à whakapapa village, nous sommes au cœur de la région des 3 volcans dont un, le Mt Ruapehu, est toujours actif… nous campons sur ses pentes en espérant que la sirène d’alarme en cas d’éruption ne retentira pas au milieu de la nuit pour nous faire évacuer…. d’autant qu’il n’a pas daigné se montrer cette fin d’après-midi quand nous sommes allés nous promener … nous sommes à 1145m d’altitude, il est 22H et il fait 13° dehors…mais 19° à l’intérieur sans avoir mis de chauffage…
Ps : vous avez du remarquer la photo d’une clôture de maison un peu singulière… nous nous sommes arrêtés pour prendre cette photo car cela fait la troisième fois que nous  rencontrons ce type de clôture..la première, située au bord de la mer, étaient constituée de chaussures vraisemblablement ramenés par les vagues et les marées et nous avaient amusés… la seconde, très différente mais tout aussi incongrue, était constitué de plusieurs dizaines de mugs de toutes couleurs et matières, mais nous ne l’avions pas plus que la première immortalisée… mais celle rencontrés aujourd’hui nous a fait nous arrêter en regrettant de ne pas avoir pris les autres en photos… dommage.. !!!

nous sommes là

le pique-nique du jour c'est là