ce matin, nous avons quitté la magnifique région du parc de chobé pour entrer au zymbabwe, dernier pays que nous découvrirons pendant ce voyage. la route très courte pour une fois -80kms- se fait par moments dans un paysage un peu vallonné et boisé jusqu'à la ville de victoria falls où nous logeons en bungalow au victoria falls rest camp : piscine, bar et restaurant entourés de pelouse bien verte et de grands arbres.. après le déjeuner et la sieste avec bain à la piscine, nous partons à pied à travers la ville pour le parc des chutes...

levingstone, le découvreur des chutes

grande découverte de cette merveille de la nature : cette cassure perpendiculaire au majestueux fleuve zambéze, d'une centaine de mètres de large et autant de haut, mais de plus d'un km de long.. certaines des cascades sont très puissantes d'autres beaucoup moins, mais il parait qu'il vaut mieux les voir par basses ou moyennes eaux, comme nous, car le brouillard dû à la masse d'eau et à la violence des chutes, empêche de bien les voir de haut en bas...

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victoria falls -5

nous sommes restés juqu'à plus de 18h, heure de fermeture du parc : MAGNIFIQUEMENT GRANDIOSE... le retour au lodge dans les lumières du couchant s'est effectué dans une joyeuse cacophonie du groupe tout à sa joie et son excitation de cette découverte.. dîner au restaurant du lodge.. paiement en dollars locaux : épique..!!!

 dés 6h, nous sommes dans le parc de chobé pour un "game drive" en "voiturette 4x4" à la découverte du parc et de la faune venue s'abreuver à la riviére. riche faune cette fois dans un décor magnifique et une lumière encore plus belle.. gazelles, kudus, phacochères, éléphants, buffles, lionne, hippotragues : grosses antilopes assez farouches et difficiles à voir qui ont déboulé sur la piste à la queue leu-leu - une quinzaine d'indivudus - et ont bien voulu se laisser admirer...beaucoup de petits accompagnant les mères sont présents.. et la faune aviaire : cigognes à bec entrouvert, aigle pécheur, cigogne noire, jaconas, aigrettes petites et grandes

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pause café

retour au lodge, aprés 3h magiques dans ce parc... nous déjeunons et nous reposons face à la rivière avec spectacle des éléphants sur l'autre rive, puis nous embarquons sur des bateaux pour une visite depuis le fleuve qui durera jusqu'au couchant, avec encore de belles rencontres

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nous avons beaucoup roulé aujourd'hui ( 600kms) au milieu de paysages changeants : certains très désertiques, d'autres beaucoup plus verdoyants et même quelques cultures ou tentatives de... sorgho entre autres... nous avons traversé une partie du parc de makgadikgadi : pan (lac asséché) immense..

baobab d'environ + de 800ans

baobab géant

éléphants en "promenade" dans le parc...

puis arrivée à kasane sur les rives de la rivière chobé... belle récompense que ce lodge où nous resterons deux nuits dans ce site au bord de cette rivière aussi large que l'okavango... et cerise sur le gâteau : un long et coloré coucher de soleil :

 longue route (400kms) assez monotone pour rejoindre maun.. : paysages de savane très secs avec quelques arbres dont certains morts , d'autres brulés...

shakawé-maun1

shakawé-maun 2

pique-nique

arrivée à maun en début d'après -midi, quelques courses dans cette ville étalée et poussièreuse où tous les magasins même luxueux sont poussièreux... supermarchés totalement différents de la namibie, à l'africaine...!!

mais le but de notre arrêt ici est le survol du delta de l'okavango que nous effectuons en fin d'après-midi pour le terminer dans le couchant :

décollage

survol 1

survol 2

survol 3

survol 4

survol 5

magique féerie de ce lieu, dans cette lumière de fin de journée... lieux tant de fois vus (à la télé et sur les photos de christiane) qui nous fascinent depuis tant d'années, enfin sous nos yeux... beaucoup d'animaux de toutes sortes : girafes, éléphants en très grand nombre, hippopotames, buffles, gazelles, kudus et oiseaux dont des pélicans... Une heure seulement mais une heure qui donne envie d'aller explorer ces lieux d'une autre façon, au cours d'un autre voyage... photos et vidéos ne sont pas à la hauteur du spectacle, mais nous en avons plein les yeux et le tête...soirée animée après cette merveilleuse expérience commune...

 drotsky's lodge à shakawé, au bord du fleuve okavango pour la deuxième nuit. journée consacrée à la promenade sur le fleuve. 4h le matin de 7h1/2 à 11h1/2 en remontant le courant... nous découvrons l'avifaune surtout... guêpiers carmins qui nichent dans la falaise de terre de la rive, martins-pécheurs bigarrés, jacanas, petites et grandes aigrettes, cormorans, aigle pêcheur, cigogne noire à bec entr'ouvert, vanneaux mais aussi petits crocodiles, varans et hippopotames dont une famille nombreuse... les rives sont un pur enchantement à suivre à la découverte de toute cette vie aquatique : celles des hommes et celles des animaux, et la végétation : papyrus, roseaux, nénuphars, arbres divers dont des albizzias blancs en fleurs..les villages jalonnent la rive et les pêcheurs sur leur longues pirogues, coupeurs de roseaux et bergers nous saluent...

nids de guépiers

guépiers

cormoran

au gré du fleuve

au gré du fleuve 2

hippopotames

aprés le déjeuner et une sieste, nous repartons vers 15h30 cette fois en aval du fleuve pour une exploration de cette partie pendant 3 bonnes heures.. si les rives sont cette fois moins habitées, la végétation y est identique et toujours aussi luxuriante. nous passons devant 2lodges/campings.. il fait chaud au début et la faune est presque inexistante, puis petit à petit le soleil descendant et nous rencontrons toutes sortes d'oiseaux..nous apercevons crocodiles et hippopotames nous avertissant de leur présence en soufflant très fort avant de replonger et de disparaître sous l'eau.. ce sera tout comme rencontre, mais le retour se fera dans un couchant merveilleux qui a donné à cette 2ème promenade toute sa dimension..

dans les ajoncs

retour dans le couchant-contre jour

retour dans le couchant rose

retour dans le couchant-rouge

que d'émotions dans cette journée : se retrouver ici, dans ce lieu, aprés en avoir tant entendu parlé, après l'avoir souhaité pendant tant d'années...

réveil matinal sur les bords de l'okavango : belles lumières dans le matin après l'orage de la veille qui nous avait accueillis à peine installés....

nous n'avons que peu de kms à faire pour passer la frontière namibienne/bostwannaise. passage tranquille... quelques photos pour illustrer ce que nous avions constaté hier au sujet des paysages et de l'habitat

nous sommes installés à drotsky's lodge au bord du fleuve en amont de son delta dans un coude de verdure exubérante et sèche à la fois... après déjeuner, nous repartons pour tsodilo hills... 1h1/2 de piste pour aller voir des peintures rupestres dans un cadre extraordinaire : une énorme montagne dans une immense plaine.. une fois de plus ce ne sont pas les peintures rupestres qui valent le déplacement, même si elles sont très belles, mais leur cadre : mountains of gods - montagnes des dieux -... promenade de près de 2h autour de cette montagne sacrée des bushmen malheureusement pas avec un de leur guide... 39° à l'ombre : il faut supporter de marcher par cette température, mais ça va nous avons tenu le coup, parfois grâce  à l'ombre parfois grâce au petit vent...retour dans un merveilleux coucher de soleil dans le camion "sautillant"  sur une piste défoncée...

ce matin, en pliant la tente, un petit mais néanmoins très venimeux serpent est venu nous "rendre visite"... nous n'avons que peu apprécié, c'était un cobra zébré, très agressif... percy s'est "occupé"  de lui... :

nous quittons namutori au matin et faisons un tour dans la réserve d'étosha à l'affut de quelques animaux à voir encore, seul un dik-dik s'est montré mais si peu longtemps que nous n'avons fait que l'entr'aprecevoir... notre route nous a amenés à tsumeb où nous avons fait quelques courses

après grootfontein, jolie ville, nous avons pique-niqué sous un ficus-étrangleur : étrange cet arbre qui en a étranglé un autre pour vivre...

260 kms de ligne droite plus loin, nous sommes arrivés à rundu après avoir passé la barrière sanitaire à mururani : elle est destinée à protéger la namibie du sud de toutes les épidémies de bétail pouvant venir de l'afrique centrale par les troupeaux sauvages ou domestiqués... cela représente des milliers de kms de barrières physiques installées : certain leur reproche d'empécher la migration des animaux sauvages... première nuit au bord du fleuve okavango : frontière avec l'angola, dans un camping verdoyant - sarasungo river lodge -... à partir de là, l'eau n'est plus potable et la sécurité des biens n'est plus du tout garantie... dans le camping même, deux gardes assurent notre protection... depuis le passage de la barrière vétérinaire, le spectacle est totalement différent. nous sommes à présent en "afrique" avec de grands arbres, des villages de huttes de chaume le long de la route, des haies de bois pour enclos... avant c'était l'afrique du sud, ici c'est l'afrique noire... étonnant en quelques kms...

dans le parc d'etosha, entre okaukuejo et namutori : petite étape en kms mais riche en rencontre

zébres en nombres :

 
zébres en troupeau

pintades et outardes

serpentaires

gazelles

un des trois plus vieil éléphant du parc qui va faire une grande traversée devant nous à découvert : impressionnant :

vieil éléphant

girafe au trou d'eau

gnous :

gnous

couple de lions à 50m..

couple de lions

déjeuner au village et bain en attendant de retourner dans les parc : j'hérite d'une place à l'avant du camion entre véronique et percy avec possibilité de sortir la tête par le haut.. place privilégiée...

girafes se régalant d'acacias épineux

girafe-mangeant

koudous : antilopes facilement effarouchées mais qui vont se laisser admirer :

encore des girafes au point d'eau

et le couple de lions toujours aussi prés de nous...

petit matin, réveil avec toujours un ciel immaculé et une belle lumière qui monte :

première rencontre sur le bord de la piste, là tout près :

les 2 girafes

nous faisons un stop-commission et rencontrons des himbas :

nous entrons dans le parc d'etosha et faisons nos première rencontres d'animaux :

les zébres

détente dans la piscine du camp d'okaukuejo sous l'oeil de petits écureuils du désert bien gourmands :

nous repartons toute une partie de l'après-midi  à la recherche des animaux qui font leur vie dans ce vaste parc protégé :

il y a du "monde" dehors et de l'agitation dedans le camion :

la lionne

le lion

le lion 2

retour en fin d'après-midi dans une très belle lumière vers le campement avec un passage par un point d'eau malheureusement désert :

nous nous installons au point d'eau du campement, mais il restera aussi désert que ceux de dehors... il a plu dans le nord du parc et les animaux sont dispersés un peu partout dans l'immensité - 22 270 km2 - donc difficiles à voir.... le coucher de soleil n'en est pas moins beau.. belle consolation :

malgré la nuit venue et notre attente tardive, le point d'eau restera désert !

au petit matin, nous découvrons le camp et les environs de l'endroit où nous sommes car hier au soir arrivés avec la nuit, nous n'avons pas vu grand-chose...

le chauffe-eau :

un petit bout de route et nous sommes à l'entrée du parc dans lequel nous allons nous promener avec une guide bushman à la découverte de gravures rupestres vieilles de prés de 6000ans parmi les plus belles et les plus réputées de namibie...

la guide nous fait une démonstration de parler en langue claquée...crise de fou-rire générale :

twyfelfontein

l'entrée du site et son accueil :

notre arrêt pour la nuit n'est pas trop éloigné et nous y sommes déjà pour le déjeuner dans un camp où nous allons approcher les guépards .... prés des flamboyants en fleurs :

 la visite commence tout d'abord à la ferme pour approcher les guépards "apprivoisés"...:

gilles

édith t.

christophe :

frédéric et charline

dominique

édith r.

en fin d'après-midi, nous allons dans la benne d'un camion assister au repas des fauves en pleine nature...

cheetacamp

cheetacamp 2

à l'abri, une mère-guépard et sa portée de bébés ont eux aussi droit au festin du jour :