Aujourd’hui journée consacrée aux géants… valley of the giants : c'est là

60 à 80 mètres de haut et jusqu’à 16 m de circonférence… 

Les plus vieux ont 400ans….ce sont des eucalyptus : red tingle donc rouge à écorce fibreuse ….les autres sont les karris : ils ressemblent davantage aux nôtres en beaucoup plus gros…le red tingle est une variété d’eucalyptus que l’on ne rencontre que dans cette petite partie de l’Australie occidentale…Nous nous sommes promenés sur une passerelle nous amenant à 40m de haut au milieu des arbres : c’est assez impressionnant car tout prend une réelle dimension… on se trouve tout petit…notre c-car aussi….mais il donne l’échelle….

Beaucoup de ces arbres ont souffert des derniers incendies en 1937 et 1951 et sont brulés de l’intérieur tout en continuant à pousser à la cime… Ceux qui sont tombés, sont laissés ainsi sur place car ils servent de « nourriture » à toute une vie de la forêt : faune et flore…

Le dernier arbre que nous avons vu s’appelle le Giant Tingle Tree : c’est le plus gros que l’on peut voir : une photo le montre avec une voiture à l’intérieur du trou de son pied …fort heureusement depuis il a été protégé et ne peut plus être approché qu’après une balade de 1/2km….

Nous avons fait une petite virée vers une plage : toujours aussi belle mais toujours sans soleil…et nous en sommes repartis…Ce soir nous sommes dans un petit village, dans un petit camping comme nous les aimons et qui sont nombreux dans ce pays si démesurément grand….étonnant….

Après notre soirée et notre nuit dans le camping si sympa et naturel du parc, nous sommes partis ce matin faire une petite randonnée…Il fait vite chaud et ça monte franchement : les chemins pédestres sont comme les routes tracés face à la montée….mais la vue est belle et il y a une végétation plus particulière avec encore des fleurs et ces « grasstrees » de structure très similaire à celle des fougères arborescentes que nous connaissons bien à l’île de la Réunion…Quelques kms plus loin, nous sommes dans un autre parc naturel, plus petit et avec quelques exploitations agricoles : eucalyptus pour l’industrie papetière et surtout les premiers vignobles … Nous voyons aussi nos premiers « Karris » : eucalyptus à très haut tronc…

Nous finissons la journée à Albany , le grand port du sud de la région occidentale : ville nichée au fond d’une immense rade très fermée avec quelques très vieilles maisons et de belles plages de sable blanc que nous allons « explorer » demain en espérant avoir le même beau temps qu’aujourd’hui…. le camping est là

Ce matin, en quittant Pemberton nous avons traversé des exploitations d’eucalyptus destinés aux scieries pour faire du bois de charpente…Il y avait coté à cote une parcelle fraîchement coupée, une de très jeunes pousses et une troisième d’arbres en cours de croissance …

Nous sommes allés voir ensuite une cascade – un peu à sec, c’est la saison –  ( avec passage sur un pont suspendu ….no comment mes enfants cette fois…. ! ! ! !….après la passerelle au dessus des arbres, « galette ! ! ! »…comme tu dis guillaume....), mais la rivière alimente tout de même un beau lac dont nous avons fait le tour pendant 1h de promenade à couvert sur un sentier botanique. C’est un lieu de villégiature apprécié puisqu’il y avait des bungalows et un hotel sur les rives et bien sur des estivants en nombre réduit ce qui rend le lieu d’autant plus agréable….Nous en savons quelque chose, nous qui nous sommes risqués cet après midi, jusqu’au bord de l’océan dans la région la plus touristique de l’Australie occidentale…La plage est magnifiquement longue, l’eau est bonne mais le camping ressemble à ceux de la cote d’azur au mois d’août…et lundi, c’est Fêt’ Nat’….ça va faire w-end de 3 jours….au secours….Il faut qu’on trouve où se cacher… Sur la plage, au couchant, nous sommes allés voir les restes d’une jetée qui servait au chargement des troncs d’eucalyptus sur des bateaux en partance pour Londres notamment à la fin du 19^ème siècle…Certains trottoirs dans le vieux Londres sont encore fait de ce bois….paraît-il….j’allais oublier : ainsi que je vous l’avais dit au début de notre séjour australien quand nous étions encore à Perth, ici on peut se marier où on le désire, eh bien, de l’autre coté de l’allée dans laquelle est installé notre c-car, il y a eu un mariage cette fin d’après midi avec la mariée en robe longue et le marié en veston, mais bermuda et cravate aux couleurs australiennes…Je n’ai pas osé prendre de photo…mais ça m’a démangé….Ils ont fait une fête avec lumières etc…mais comme tout ici, avec grand respect des voisins et comme à l’accoutumé le camping est dans un grand silence avant même 22H….

En ce sens, nous sommes loin des campings de la cote d’azur… ! ! ! ! ! ! ! ! !

le tour du lac  :

de nouveau  la route, aujourd’hui à travers le bush …petit tour des travaux autour d’exmouth….si nous revenons un jour nous y découvrirons des marinas qui sont « in progress » ici en ce moment : énorme chantier à la taille du pays….après une première partie que nous connaissions pour l’avoir faite dans l’autre sens, nous sortons de la presqu’île d’exmouth…nous découvrons de nouveaux horizons...le paysage est un peu moins plat, quelques collines s’élèvent tout autour de nous…il fait chaud, mais il y a beaucoup de vent ce qui rend les prés de 40° presque acceptable….pique nique prés d’une « rivière » mais surtout au milieu d’eucalyptus aux troncs blancs magnifiques
Nous trouvons régulièrement présence d’eau le long de la route : ici, il a du pleuvoir davantage qu’où nous étions ces derniers jours….tant mieux…encore « un bout de brousse » et nous faisons étape aujourd’hui dans une roadhouse : une espèce d’aire de stationnement d’autoroute locale, sauf qu’il n’y a pas d’autoroute ici …et qu’ils font camping….le prochain est à plus de 200kms et ce serait trop de route pour une journée…
Nous rencontrons un mec un peu dingue, c’est une sud-africain …il fait depuis 5mois ½ le tour des côtes australiennes  en vélo…il a presque bouclé son tour….mais envisage de s’arrêter très bientôt car il fait trop chaud ici dans le nord…on le comprend aisément…il ne circule plus qu’à la fin de la journée et la nuit…
Ce serait passionnant de parler davantage avec lui de son périple, mais il doit se reposer et se préparer à repartir…
Une famille est venue s’installer aussi dans le camping avec deux jeunes enfants….nous sommes bien contents d’être arrivés les premiers et d’avoir squatté le seul gros arbre du camping….égoïstes… ! ! ! ! ! ! ! ! !
Ils sont très sympas et nous avons échangé nos impressions de voyage car ils arrivent du parc où nous serons demain et vont vers où nous étions jusqu’à ce matin… ;
D’énormes camions – road-train – y font aussi étape….impressionnants…

    on est là

et le camping est là

après les dernières courses, nous quittons perth en fin de matinée, par la route cotière vers le nord mais on ne voit jamais ou presque la mer car le littoral est bien préservé pratiquement ttes constructions interdites …la suite se passe à travers différents paysages loin de la mer : à la nature sauvage des parcs nationaux très fréquents dans ce pays succèdent des fermes d’étendues très variables cultivant des céréales ou des légumes et fruits ou exploitant des arbres pour l’industrie entre autre….à l’approche de la cote, nous voyons des dunes de sable blanc merveilleusement lumineuses enserrées dans une végétation basse mais très dense qui empéche l’approche….nous arrivons en fin d’après midi à cervantés, tte pte ville complétement dédiée à l’Espagne : seville street, leon str, asturie str…etc ….etc …mais ce n’est pas cela qui nous a fait nous y arréter…à qq kms de là se trouve un panorama de plusieurs kms² dont les photos vous en diront bcp plus que tt ce que je pourrais écrire….ce fut un enchantement de s’y promener en cette fin de journée, presque seuls, avec des lumières de plus en plus rasantes qui rendaient le spectacle de plus en plus merveilleux…. 

Première nuit ds notre nouvel home…il a fait presque froid…ça va surement changer…. c'est ici, le camping à cervantès

voilà un échantillon des dernières bouteilles de vin californien achetées, les autres ont été bues il y a trop longtemps pour que nous ayons encore les vides... !!! nous ne sommes pas de grands spécialistes mais nous les avons appréciés bien que les rouges soient un peu trop alcoolisés à notre goût – 14, 14°5 en général –...

nous avons passé une partie de la journée à sillonner la napa valley - sans rien déguster !! -... les propriétés sont relativement dissimulées dans la végétation contrairement à celles de la margaret river ou la barrossa valley en australie qui sont ostensiblement en bordure de routes... elles sont souvent au bout de petites routes en impasse... on sent la richesse de la région à chaque tour de roues, les travaux du printemps ont bien démarrés et partout il y a beaucoup d'activités... tout est propre et bien entretenu mais dans certaines propriétés n'entre pas qui veut : il faut avoir réservé.. le village de st helena où nous avons pique-niqué est joliment arrangé et fleuri, avec des boutiques dont beaucoup sont consacrées au vin et des galeries d'art... nous avons ensuite repris notre route vers le nord à travers des collines verdoyantes où la route serpentait mais point trop pour arriver en bordure du « clear lake » où nous sommes tout prés de l'eau et profitons du calme de l'endroit qui a tout pour être touristique mais ne semble pas être très aménagé dans ce sens..

c'est ici..

st helena :

le pique-nique du jour au calme et à l'ombre dans une petite rue de st helena :

la plus grosse arnaque de notre voyage : un geyser à 12$ l'entrée par personne pour le voir cracher à quelques mètres de haut et pendant 45secondes... oui, mais c'est le seul aprés ceux de yellowstone aus USA... et comme ceux de NZ il est appelé "old faithful"  pour sa régularité... il parait que les seules fois où il se dérégle, cela annonce une secousse sismique dans la région... donc nous sommes contents d'avoir pu constater sa fidélité aujourd'hui...

le camping de ce soir au bord du lac :

visite à antelope canyon : ceci est notre vision de ce magnifique canyon que nous avons arpenté pendant une heure avec un jeune guide navajo.. le canyon est trés étroit par moment et on devine tout juste son entrée et des passages à l'intérieur.. mais l'heure passe trop vite tellement on est pris par le spectacle..

le pique-nique du jour pris devant antelope canyon envahi par le lac : c'est là

dans l'après -midi nous sommes allés voir "horse shoe" : cette boucle du colorado que nous dominons de 300m

"out breathing view" : sans barrière et sans protection, prendre la photo verticale coupe la respiration et les jambes...

perso, vertige assuré..!!!

Au réveil à 6H du mat’, dehors 3°5 dedans 6°5…. Nous avons mis le chauffage et nous nous sommes rendormis jusqu’à ce que nous sentions un air plus doux… !!!... mais cela ne nous avait pas empêché de dormir sans même avoir froid sous notre couette.. nous n’avions même pas eu envie de mettre la couverture supplémentaire… nous avons commencé la journée par la visite du musée d’invercargill : multiples expos sur le vie marine et maritime dans les  roaring 40’s …  mais aussi sur l’art maori et des peintures plus « classiques » de peintres  contemporains… intéressant dans son ensemble ce petit musée…  puis nous avons pris la route… pique-nique du jour face à l’antarctique : 4800kms beaucoup moins loin que paris ou NY… !!! nous faisons un arrêt à « bluff » et stirling point : terme de la route nationale n°1 qui vient du nord de la NZ à 2200kms de là… une chaine d’ancre symbolise une légende maorie selon laquelle steward island, qui nous fait face, retient l’ile du sud qu’un dieu veut attirer vers l’ile du nord…. nous bénéficions d’une journée magnifique, ciel sans un nuage, lumière une fois de plus merveilleuse… du haut de « bluff lookout » nous découvrons la cote vers les « catlins » : région assez sauvage du sud-est du southland  vers laquelle nous nous dirigeons au cours de l’après-midi par routes et pistes entre plages, « merdjas » et vallées , jusqu’au camping de porpose bay semi-sauvage en pleine nature sur une pointe entre le large et une baie plus calme où les dauphins viennent jouer.. nous ne les avons pas vus par contre sur les rochers, juste à coté, nous avons vu plusieurs couples ou familles de pingouins « hohio/ yellow-eyed pinguins » dans la langue du pays …

nous sommes là

  il est là..

 Nous quittons avec regret le camping le plus chaleureux que nous ayons eu jusque là, ses proprios si gentils  et son potager bio dont quelques exemplaires nous ont été offerts pour agrémenter notre ordinaire.. il va me falloir cuisiner… ça changera de d’habitude… !!!....nous empruntons la « summit road » qui suit la crête volcanique de la montagne séparant christchurch de son port lyttelton… les deux sont reliés par un tunnel pour faciliter la vie économique… nous avons pris la décision de ne pas traverser ces deux villes car elles sont encore en gros travaux à la suite du séisme du 22 février 2011 : le centre de christchurch est interdit d’accés  et la seule rue touristique de lyttelton est détruite…  sur notre route des crêtes, les points de vue sont nombreux et très impressionnants : je me croyais en avion et quoique que l’on fasse, le précipice est toujours de mon coté et la route fort étroite… foutue circulation à gauche… !!!... la route descend et nous rejoignons le bord de mer au nord de christchurch : même là, les rues et les canalisations sont très défoncées et en cours de réfection, un an après le séisme..  nous nous arrêtons pour le pique-nique dans un jardin prés de l’océan qui nous est caché partout par un cordon dunaire… nous sommes tout de suite frappé par l’évolution – positive – de la température… nous allons faire un tour sur la plage et bernard « héroïquement » met les pieds dans l’eau pour constater que finalement elle n’est pas si froide que cela… il semble que nous ayons franchi une frontière entre le sud si froid et le nord plus tempéré… espérons-le…  revenant un peu à la réalité, nous décidons de trouver un camping avec wireless… rien.. nous finissons par trouver un visitor center-bibliothèque municipale de rangiora et avec quelque mal, je poste 4jours du blog avant sa fermeture.. je récupère notre courrier avec encore plus de mal et nous finissons la journée en taches ménagères au camping du coin : ce n’est pas le tout de toujours chercher des petits campings à l’écart et sans électricité… de temps en temps il faut revenir à la réalité… demain, matin, je vais tacher de finir de compléter le blog, mais je trouve que nous ne devons pas trop vous manquer devant le peu de commentaires trouvés… !!!

nous sommes là

le potager bio de karen

le pic-nic a lieu là

beaucoup plus dans l'air, mais pas envie de nous baigner pour autant... en plus nous serions les seuls...!!!

Ce matin, temps frais et couvert qui ne nous empêche pas de nous attaquer à la montée vers la station de ski de whakapapa sur les flancs du volcan  Mt Ruapehu ( 2800m, point culminant du l’ile du nord )… la station, elle, est à 1600m dans le désert minéral d’anciennes coulées de laves noires et ocre-rouge… les maisons sont posées sur des monticules de lave sans route ni chemin donc ne sont accessibles qu’à pieds ou à skis.. les remontées enjambent des monceaux de blocs de roche et en cette saison il nous parait impossible de pouvoir y skier… et pourtant.. !!!   nous avons eu la chance que les nuages laissent apparaitre le soleil et donne à ce paysage une autre grandeur.. nous entamons le tour, dans le sens des aiguilles d’une montre, du Tongariro national park et des trois volcans qui le constituent : Mt Ruapehu, puis Mt Ngauruhoe – que certains reconnaitront comme le Mount Doom du Seigneur des anneaux – et enfin, le Mt Tongariro…cette boucle nous amène à la deuxième station de ski Turoa skifield dédiée seulement au ski sans aucun hébergement simplement un restaurant, un magasin de ski et les remontées mécaniques… là aussi, pas de végétation à cette altitude, le même désert minéral alors que les alentours de la route qui y mène rappellent l’ambiance de la forêt des elfes : on est dans le Seigneur des anneaux et cela nous est rappelé partout sur les guides, les panneaux, les noms d’hôtels…

nous sommes là

c'est là que nous avons pique-niqué

après une nuit froide, ce matin surprise, c'est tout blanc..!! et beau... nous nous dépêchons de refaire un tour au canyon de chelly pour profiter du spectacle et prendre quelques vues de ce moment particulier : la dernière fois, c'était parait-il il y a 4 ans.. c'est magnifique avec un beau soleil... ensuite nous attaquons une longue traversée plein ouest puis nord - 380kms - à travers les territoires navajo et hopi... ceux-ci restent trés ancrés dans leurs traditions, sont réticents au tourisme, refusent les photos et interdisent l'alcool.. c'est une région peu visitée, peu évoluée et pauvre.. ce soir arrivés à page sur le lac powell, nous avons fait une promenade dans les lumières du couchant...

ps : dans la journée, nous avons eu l'heure navajo, l'heure hopi, de nouveau l'heure navajo, l'heure arizona et sommes dans le camping de l'autre coté du colorado donc à l'heure utah...!!!... qui suit..??.. pas nous... mais pas grave...!!!

nous sommes installés là pour 3 nuits

le pique-nique du jour : c'est là

des falaises aux teintes toujours différentes :

fin d'après-midi sur les rives du lac powell devant notre camping :

le premier parc national dans lequel nous avons passé toute la journée et où nous couchons ce soir dans un "campground" : un emplacement autorisé pour camper ne possédant ni eau ni électricité seulement des toilettes séches... le site est trés bien intégré dans des vallons au milieu d'amoncellements de rochers et de végétation, ainsi chaque campeur a son intimité.. le parc fait partie du désert de mojave et tient son nom d'arbres trés particuliers de la famille des yuccas.. nous avons fait des marches sur des sentiers eux aussi au milieu d'énormes rochers de granite doré que nous avons déjà rencontrés prés de tafraout ou en namibie ou en australie mais ici dans des étendues à l'échelle américaine... absolument superbes ces rochers, ces joshua trees, ces yuccas et autres cactées dont certains commencent à fleurir... d'un point de vue à 1600m d'altitude, nous avons retrouvé la vallée de palm springs en contre bas à 45m d'altitude, la faille de san andréa qui longe cette vallée et au loin, la salton sea : immense lac salé situé à -69m sous le niveau de la mer. malheureusement, tout cela était à contre jour et les photos nulles, reste le souvenir...

nous sommes là, ce soir :

le campement au matin :

hidden valley :

fleur de joshua tree

fleur de yucca :

le pique-nique du jour au mileu des joshua trees: il est là

le campement du soir :

la promenade autour du campement :

Ce matin au lever 9,5° dans le cc… un peu dur de sortir de la couette sous laquelle nous ne nous étions pas rendu compte du peu de température… mais elle est remontée rapidement car le soleil arrivait… il ne nous a pas quittés de toute la journée mais un petit vent frais lui aussi ne nous a pas quittés ce qui explique que les estivants de queenstown se prélassaient mais ne se baignaient pas… mais nous anticipons… !!.. nous sommes tout d’abord passés à Wanaka sur le lac du même nom où la journée du dimanche commençait sur la charmante promenade bordée de cafés et entourée par les montagnes… puis nous avons pris la route pour queenstown par la montagne : montée d’un col tranquille, descente plus brutale mais toujours dans de paysages assez désertiques aux lumières superbes… la ville, elle, est un écrin de verdure au bord du lac wakatipu aux eaux aussi transparentes que celles des autres lacs… elle est très animée car c’est une station de vacances sportives sur l’eau, en montagne et dans les airs… elle nous a beaucoup plu et nous y avons amplement trainaillé…  en fin d’après midi nous avons repris la route pour arriver ici à kingston : hameau au bord du lac et tout petit camping tranquille…

nous sommes là

au fond queenstown

le pic-nic est là

orchestre sous le dais au fond :

départ par l'interstate 40 pour meteor crater : le plus grand des USA. il y a 50.000ans une météorite percute ce lieu y créant un cratére d'un diamêtre de 1250m et 175m de profondeur. cet endroit a servi de champ d'entrainement aux astronautes américains des missions apollo entre 1964 et 1972...  

ensuite nous reprenons la route avec un pic-nic sur une aire typiquement américaine : un parking, des toilettes et des énormes véhicules : c'est ici

étape suivante : "petrified forest NP" dans lequel nous allons passer la fin de la journée à parcourir des sites de forêts aux arbres couchés dans un décor de western : nous sommes en effet sur les territoires navajos et apaches.. ces arbres datant de 225millions d'années ont été recouverts de sédiments, la silice a remplacé le bois et s'est cristallisée en quartz. l'érosion les a remis au jour

le camping est là

avant de quitter le grand canyon, nous allons découvrir sa partie la plus à l'est qui se termine au desert wiev. du haut de la trés belle tour construite  en 1932 et réaménagée en musée des arts indiens la vue sur le canyon prend encore un peu plus d'ampleur... dans un grand vent qui nous rappelle notre région et son mistral les jours de folies, le c-car danse sur la route et ce n'est agréable pour personne.. nous faisons quelques arrêts dont celui du pic-nic le long des gorges du little colorado..nous entrons ensuite dans le wupatki park dans lequel le décor est tout autre : terre noire volcanique, herbe jaune, roches rouges avec lesquelles les premiers habitants de la région construisent leurs pueblos en l'an 1000... nous finissons la journée par une balade au sunset crater au milieu des laves noires et des scories rouges d'éruptions ayant eu lieu entre 1060 et 1200 de notre ére... paysages qui nous font penser au volcan réunionnais à la végétation près...

ce soir nous sommes là

le pique-nique du jour : c'est là

wupatki park :

sunset crater :

nous continuons notre descente vers le sud à petite vitesse avec beaucoup d'arrêts pour contempler le paysage que certains pourraient trouver peu varié mais qui reste superbe.. des plages différentes avec des rivières qui essaient de rejoindre la mer.. la route tantôt en corniche tantôt sur les falaises... des cultures maraîchères trés importantes s'étendant jusqu'en bord de falaises : petits pois, artichauts, féves et des centaines d'hectares de fraises... toujours un très beau temps et une belle lumière mais en fin de journée énormément de vent frais ... nous avons pu trouver un camping où nous sommes bien abrités par des haies derrière un cordon dunaire... il est là...

san gregorio state beach :

route en corniche :

pescadero state beach :

aujourd'hui ce sont des "harbor seals" des phoques communs qui ont tout compris : ils dorment et se réchauffent au soleil, puis ils déjeunent de la pêche locale et recommencent... la belle vie...!!!.. trop beau spectacle de la maman et son bébé jouant dans l'eau :

autour de gazos state beach : beaucoup de fleurs et de vrais tableaux

une belle envolée de mouettes :

route en bord de mer :

le pique-nique du jour : c'est là

nous arrivons à santa cruz : ville trés étalée le long de l'océan avec des corniches bien fleuries aux maisons coquettes, des plages, un parc d'attraction surprenant par sa taille en bordure de mer.. trés agréable ville...

un échantillon des champs rencontrés au cours de la journée

la cueillette des fraises :

pas de baleine ce soir malgré notre recherche mais une troupe de phoques qui pêchaient.. ou qui jouaient..

les filles sont venus passer une partie de leurs vacances avec nous à la bédoule..  le séjour commence en compagnie de laurence et sacha :

faïna roule :

oriane travaille au bord de la piscine :

elle fait un stage de plongée à cassis : en attendant de pouvoir l'accompagner sur le bateau, nous avons droit à des photos prises du quai :

retour du bateau

départ un autre jour :

faïna fait, elle, un stage d'équitation à carnoux :

entre temps, nous avons eu une grande fête de famille à montpellier chez notre cousin henri-michel.. voir le lien suivant pour le blog de cette journée : -clic-

aujourd'hui, 31 juillet, oriane fait sa dernière plongée et saura si elle a son premier niveau, et faïna fait son baptême de plongée... bernard a pu les accompagner avec le staff de plongée sur le bateau :

oriane se prépare pendant le transfert :

faïna aussi se prépare

oriane finit de se préparer, puis part pour sa plongée

au tour de faïna :

retour : les deux filles sont ravies... oriane a son premier niveau et a offert une tournée de chamallows.. faïna a son diplôme de baptême de plongée :

dernier petit bain avant le départ :

marignane :

les vidéos viendront dans quelques jours quand j'aurai pu les traiter

Aujourd’hui, nous sommes entrés dans la « bay of islands » baptisée ainsi par l’inévitable capitaine Cook en 1769… immense baie de 800kms de côtes, 144 îles et innombrables anses, criques, inlets, plages favorables au tourisme, c’est aussi le lieu de la naissance d’une nation car le premier traité – celui de waitangi 1840 - entre la couronne britannique et de nombreuses tribus maories a été signé dans cette région… la première capitale éphémère du pays faut d’ailleurs okiato : c’est là que nous avons pris la « barge » pour traverser et sortir de la presqu’île de russell… la petite ville de russel nous a beaucoup plu : elle est belle avec de jolies maisons anciennes et de plus a une ambiance très calme autour de  sa jetée et ses cafés qui longent la plage principale… ce soir, nous avons changé de lieu de camping, nous sommes au bord d’une rivière qui se jette tout près d’ici dans un ilet… donc pas de bord de mer… le « pagoda lodge » de kerikeri a bien le style de son nom avec son bouddha dans le jardin… nous avons fait une promenade autour du camping jusqu’au site d’un « pa » :  village fortifié maori d’où nous avons vu «the stone store» qui est l’une des 3 plus vieilles maisons de NZ : elle date de1832 et a été construite bien sur par des missionnaires…

nous sommes là

mon banc est là

Lever avec un grand soleil…ouf.. !!! nous partons  et nous arrêtons en cours de route pour remplir frigo et placard… nous nous dirigeons à travers des champs céréaliers vers lake ellesmere : une camargue locale avec des cabanons de pêcheurs, des canaux… c’est là que nous déjeunons… nous trouvons la maison de karen, l’amie de delphine, mais il n’y a personne… plus tard, nous arriverons à l’avoir au téléphone et prenons rendez-vous pour demain en fin de journée… puis nous allons vers banks peninsula : une autre grande presqu’ile montagneuse d’origine volcanique, découpée de baies profondes et parcourue par une magnifique route de crêtes… les photos parlent d’elles-mêmes et nous décidons de descendre au fond d’une de ces baies : okains bay, où nous savons trouvé un lieu de camping semi-sauvage, dans les grands pins et les eucalyptus à deux pas d’une belle plage où nous ferons une promenade de fin de journée en suivant aussi un chemin qui amène aux restes d’un ancien quai de la fin du 19ème siécle qui servait à l’exportation de bois et de laine… la journée a été superbe et nous en avons bien profité…

nous sommes là

c'est ici

et une spéciale pour victoria : rencontre avec une famille de ...perdrix...???...

Au réveil, surprise : le soleil.. !!!... ça nous booste et nous partons, vite fait, pour le tour des plages de l’ouest d’auckland… elles sont très réputées et nous voulons absolument les voir… la première : muriwai beach, une immense plage de sable noir arrêtée au sud par un cap abritant une très importante colonie de fous australs…  les jeunes – les gris tachetés - ont à peu prés 3 mois et commencent à essayer de voler en déployant leurs ailes qui sont longues déjà : il sont patauds et maladroits et c’est comique de les voir faire… pourtant dans peu de temps, ils vont partir pour leur première migration vers l’australie : 2000kms tout de même… les adultes, aux plumes blanches et noires, ont une belle envergure et un vol très gracieux : notamment quand ils pêchent en suivant la vague… le site est beau et le spectacle prenant, nous sommes restés là jusqu’à l’heure du pique-nique… puis nous avons changé de baie et nous sommes allés à bethells beach, un peu plus au sud, où nous sommes arrivés au bout de XXX virages sur une plage immense, plus sauvage, fermée par de grands rochers et falaises… là encore balade sur la grève autour de la bucolique cabane des sauveteurs… re-départ pour une autre baie, traversée des montagnes depuis lesquelles nous avons vu auckland et sa banlieue car nous en sommes très proche… une grande descente et nous voilà à piha : un décor de rêve que cette plage séparée en deux par « lion rock » cet énorme rocher sur lequel nous sommes montés pour avoir une vue encore plus générale en cette fin de journée… nous sommes installés au camping du coin : le seul de la région et demain nous irons voir la plage suivante avant d’aller à auckland…   

nous sommes là

muriwai beach :

c'est là et c'est plus que beau

bethells beach :

piha :

Petite virée sur le sommet qui dominait notre camping afin d’avoir la vue sur tauranga harbour et sur la plage dont les vagues nous ont bercés toute la nuit… puis nous allons à waihi, ville qui a vécu et qui revit dans la fièvre de l’or avec une mine à ciel ouvert presqu’au centre de la ville… puis nous nous dirigeons vers les gorges de karangahake – atchoum.. !!! – ce site était un énorme complexe de traitement du minerai extrait de mines dans la montagne et contenant de l’or… des centaines de personnes y travaillaient au début du XXème siècle.. l’ensemble a été abandonné vers 1920 et la nature a repris ses droits.. la balade se fait sur les anciens tracés des wagonnets tirés par des chevaux pour évacuer le minerai… les sentiers sont à flanc de montagne ou dans des tunnels et suivent le lit de deux rivières dans des gorges souvent très abruptes… les roches des falaises et les rochers des rivières sont très colorés et permettent de beaux reflets avec l’eau cristalline… même brad pitt vient y jouer « et au milieu coule une rivière »… !!!!....   entre deux marches, nous déjeunons au bord de la rivière… puis nous reprenons le c-car pour rejoindre la cote toujours avec un soleil magnifique et une température que nous n’avions même jamais eu… nous attaquons coromandel peninsula : importante presqu’ile à l’est d’auckland où nous allons vadrouiller 2 ou 3 jours…  le peu que nous en avons vu : cote et intérieur, nous a beaucoup plu… la cote est variée, très découpée avec de belles plages à surf comme celle où nous nous sommes arrêtés ce soir… mais les campings ne semblent pas à la hauteur de l’attrait touristique de la région… nous verrons les prochains jours…   

nous sommes là

nous sommes là

90kms dans le vent, la tempête et la pluie… vent sans arrêt, tempête dans les grains et pluie non-stop… !!!... beau programme, d’où arrêt anticipé dans un camping à 14h30 : camping qui devient au fil des heures, une parking à c-car parce que les propriétaires, vigilants, nous parquent cote à cote dans l’endroit le plus abrité des rafales et loin des arbres… pas d’électricité pour cause d’intempéries, nous nous occupons le mieux possible en attendant l’heure de dodo.. !!!... mais avant cela, nous avons tout de même fait 90kms, vu des ruisseaux et rivières en crue, des prairies inondées, des branches d’arbres en travers de la route… nous avons encore pris un ferry pour traverser Hokianga harbour qui s’étend très profondément à l’intérieur des terres mais que nous n’avons que très peu vu… nous avons déjeuné à l’abri dans le c-car fermé à rawene en sortant de la barge..  la région est peu habitée, presqu’exclusivement par des maoris : quelques fermettes, de très petits hameaux  et villages avec de vieilles maisons très jolies…  aucune route ne suit la cote, seuls les 4X4 peuvent aller s’y amuser… ici nous sommes prés de l’entrée de la merdja, face à une monstrueuse dune de 145m de sable doré…MA.GNI.FI.QUE – A.MA.ZING… !!!… ça rappelle trop… ça rappelle trop… vous savez quoi… !!!...dommage pour le manque de soleil… mais quand reviendra-t-il…. ???...

nous sommes là

c'est là

Nous quittons notre camping et retournons à thames pour nous y balader puis nous attaquons vraiment la route du jour… elle passe par une grande et large plaine côtière que traversent 2 rivières avec mangroves et marécages..  de petites fermes élèvent quelques bétails et cultivent fourrage, légumes et fruits… nous poursuivons la « pacific road » que nous suivons depuis plusieurs jours… les plages s’y succèdent au sable tantôt blanc tantôt plus doré ou carrément avec des galets noirs… nous voyons la cote de coromandel peninsula mieux que hier sous les nuages quand nous y étions…depuis le pique-nique du jour, peu avant auckland , nous la voyons d’ailleurs entre le iles qui ferment la baie et qui sont nombreuses... le café du jour se trouve de plus en plus agrémenté des « cochonneries » sucrées du pays…nous aurions du nous abstenir de gouter les pavlovas : cette spécialité autralo-néo zélandaise qui est en fait de la meringue bien moelleuse à l’intérieur et qui fond dans la bouche… miam-miam, trop bon… !!!... il est temps que nous rentrions pour les kg.. !!!...il fallait prendre des forces pour traverser auckland… la carte vissée sur les genoux, j’ai tenté de guider mon pilote sans nous perdre… mission accomplie et j’ai même réussi à faire quelques photos : il faisait trop beau pour laisser passer cette traversée, des fois qu’au retour, quand nous la visiterons il pleuve… !!!... après nous avons retrouvé une route côtière – twin coast discovey- comme nous les recherchons… c’est la route qui va nous amener jusqu’au cap reinga tout au nord de la NZ… en attendant, nous nous sommes arrêtés à orewa pour nous détendre les jambes et parcourir son immense plage de sable… nous avons failli nous y baigner mais la mer était trop loin à marée descendante… !!!...  quelques kms plus loin nous avons déniché le petit camping où nous sommes tout contre la mer et où nous avons fait une balade sur les rochers découverts par la marée… nombre d’huitres sauvages donnent envie de les ramasser mais personne ne le fait et des panneaux nous y découragent… dommage, personnellement ça me fait très envie, mais je ne voudrais pas attraper je ne sais quoi… une belle lumière nous a accompagnés jusqu’au couchant bien que l’ouest nous tourne le dos…

nous sommes là

  c'est ici

 il était prévu une petite journée pour prendre un peu le temps de souffler... la météo nous y a contraints... pas question d'aller promener dans yosemite NP par ce temps.. ce serait le gâcher... donc très belle route pour venir ici aux portes du parc.. au début dans les vignobles, champs d'agrumes et eucalyptus déjà sous une petite pluie puis très vite dans des collines bien desséchées et qui vont devenir de plus en plus vertes du fait d'une relative montée en altitude et des contreforts de la sierra nevada...

par moment nous nous sommes revus en NZ... il y a deux ans...

"coarsegold" est devenu pour nous "coursegoul"....ça nous rapporche du midi et certains comprendront...:

• toujours la pluie...

des spare ribs au menu : comme chacun sait quand il fait mauvais on se remonte le moral en... mangeant...!.. même si après on ne peut pas faire de marche digestive...!!!..  mais ils étaient bons, cuisinés sur place au super marché du coin avec miel et épices par contre pas d'épis de maïs grillés tout prêts ni de riz... donc des raviolis aux fromages... ça change..!!!

le pique-nique du jour et son environnement..!!

malgré la pluie  : des tapis de fleurs et notamment celles-ci :

l'accueil au camping..qui est là..!!

toujours matinaux, nous partons au point de vue du piton maïdo pour faire découvrir et admirer à renée et marcel le point de vue sur le cirque mafate... la montée se fait, sur la fin, par la traversée de la magnifique forêt de tamarins, ces arbres aux troncs tortueux qui donnent une atmosphère étrange au paysage, et encore, ce matin, le soleil la pénètre :

et nous découvrons mafate :

le piton des neiges

nous admirons le panorama et montons un peu plus haut pour avoir une autre vue :

puis, nous partons vers la route des tamarins à 1800m d'altitude vers la forêt de tévelave, une des deux forêt primaire de l'ile... là aussi la végétation y est bien spéciale avec les arbres recouverts de lichens, les bambous calumets...

les fuschias sauvages :

la végétation change tout à coup et nous voilà au milieu d'arbres et de fleurs bien connus, mais tout aussi sauvages que précédemment :

les fougères arborescentes

les longoses :

au détour de la route, nous surplombons l'étang-salé et son lagon :

quelques virages descendants et nous voilà au bord du lagon :