nous sommes allés faire un tour au centre-ville par un bus interminable : il traverse des banlieues ou la ville, allez savoir...!!!.. pendant 3/4 d'heure puis un métro pour aller plus vite mais finalement c'est mieux le bus car on voit quelque chose...!!! au début nous étions dans un quartier d'affaires à l'heure du déjeuner donc des gens les mains pleines de leur boites et verres en carton.. après avoir fait comme eux ici, nous sommes allés en badant vers un centre plus commercial à travers des jardins agréables... plus de monde pour le coup et de voitures... et nous sommes revenus par les mêmes moyens de locomotion en nous arrêtant dans une grande surface de hight-tech pour acquérir un gps et un téléphone avec puce locale... je n'ai pas parlé de l'hotel où nous étions : c'est un tout petit motel, il est à 10/15mn à pieds de l'océan, ambiance bord de mer bleu et blanc, au grand calme dans un quartier mi-résidentiel mi-commercial ce qui fait qu'il y a le choix en matière d'approvisionnement et de restaurants... hier au soir, nous avons choisi la cuisine thaïe... bonne et surtout avec des légumes cuits à ma grande joie...

gand park où il y avait un cours de yoga en plein air qui se terminait

les fauteuils de barbara cartland...!!!

walt disney concert hall : une merveille d'architecture de franck gehry

devant le moca  : musée d'art moderne

california plaza toute en fleurs :

l'humanité à décidément la mémoire bien courte...:

escalier entre deux rues :

journée consacrée à la visite du parc... cela se passe en navettes, la circulation des véhicules privée étant interdite.. c'est bien organisé, les navettes gratuites sont fréquentes et on s'arrête où on veut - système hop on / hop off... nous sommes allés tout au fond de la vallée puis avons continué à pieds jusqu'aux "narrows" : endroits où les gorges sont si resserrées que l'itinéraire est dans la rivière et qu'il faut être équipé pour continuer... donc pour nous demi-tour et redescente vers des balades davantage à notre portée... la vallée est en permanence entre des parois de sandstone plus dure que celles des jours précédents et qui font des falaises compactes et hautes de 5 à 600m aux couleurs variées...

le travail des castors...???.. nous avons un doute car nous n'avons jamais trouvé trace de leurs présences nulle part dans aucun livret explicatif :

le pique-nique du jour au bord de la virgin river : c'est là

après le déjeuner, nous avons fait une balade pour aller voir une cascade tombant dans des piscines, mais les eaux sont plus que basses et cette belle vision sera pour une autre fois...!!!..: les falaises n'en sont pour autant pas moins belles :

nous avons consacré notre journée à la visite du parc des arches.. soit en randonnées soit en c-car et nous en sommes revenus quelque peu crevés mais ravis.. premières photos à l'entrée du parc dans "park avenue"

skyline arch :

tunnel arch :

pine tree :

lanscape arch : 88m de long, haute de 32m une des plus longues arches au monde

navajo arch :

partition arch :

aprés le pic-nic pris sur place au milieu de ce décor, c'est là, nous voilà à sand dune arch :

broken arch :

le ciel menace mais le soleil résiste :

delicate arch : la plus célébre :

 un petit ps : nous avons rencontré ce curieux petit animal hier au soir dans le camping.. nous avons lu sur un écriteau que ce serait un « kangoorat » et effectivement il se déplace presque comme un kangourou et à la morphologie d'un lapin...

ce matin nous avons eu au réveil 9° au lieu des 5° la veille... mais de toutes les façons, dés que le soleil sort la température monte vite.. aujourd'hui elle a atteint les 34° et ce soir à 21h30 il fait encore 20°... nous avons attaqué la journée par une petite randonnée pour aller voir une arche de granit près de notre campement et tenté de trouver un joshua tree de belle taille... puis nous avons quitté le parc et avons pris la route en faisant une grande traversé du desert de mojave jusqu'au fleuve colorado que nous avons traversé pour nous retrouver en arizona et sur les rives duquel nous allons dormir ce soir...à l'heure du pique nique, il faisait un bon 34 et comme il n'y avait pas d'arbre à la ronde, nous n'avons trouvé comme ombre que le auvent d'une ancienne station service que nous avons apprécié..il était difficile de s'arrêter sur la route puisqu'il n'y avait pas d'aires de stationnement et cet endroit inattendu à été le bienvenu..

ce soir, nous sommes là

le pique-nique du jour : c'est ici

nous avons quitté ce matin notre petit motel - sans oublier de l'immortaliser - pour nous rendre sur hollywood boulevard...sitôt descendus du bus, nous marchons sur les étoiles...!!!.. au début, on se surprend à reconnaître des noms, on les prend en photos puis on se souvient qu'on a lu qu'il y en avait plus de 2500... donc on arrête les frais photographiques... on marche la tête baissée pour essayer de ne pas en louper une appartenant à quelqu'un de connu...bref, on en oublierait presque le reste... les différentes façades des bâtiments qui bordent le boulevard : il y en a pour tous les goûts et toutes les époques.. la célèbre inscription sur la colline qu'on ne peut éviter.... les célébrités, enfin leurs sosies..!!!.. qui se font prendre en photos avec les badauds... bref, nous n'avons rien raté de tous les clichés... nous avons failli ne pas trouver le théâtre de la cérémonie des oscars parce qu'il n'a plus le même contexte que ces soirs-là dans ce quotidien surtout qu'en ce moment des travaux ont commencé juste devant... nous avons déjeuné de la meilleure pizza du coin conseillée par le routard, c'est ici, et ce n'était pas un leurre avec un prix défiant toute concurrence pour le quartier, une vraie pizza italienne fine et juste croquante comme il faut... nous sommes allés visiter le hollywood museum avec une partie consacré à  Max Factor : le maquilleur, ses oeuvres, ses outils de travail etc.. et une autre plus particulièrement aux vêtements de tout un tas de films plus ou moins récents mais qui ne manquent pas de rappeler des souvenirs : plongée assurée dans le cinéma.. intéressant et instructif... changement de bus pour le retour par des quartiers plus agréables que d'habitude : plus résidentiels et commerciaux chics...

notre chambre est sous le massif de bougainvillier, on ne voit pas la porte.. il faut se pencher pour entrer :

Gauche

une fresque dédiée au cinéma et hollywood museum :

nous avons décidé de rester ici aujourd’hui - c'est toujours là - pour ne pas être trop dans la foule du week-end en s'approchant de L.A... ce matin, courses – les dernières que nous ferons ici, il faut finir les restes avant de rendre le c-car... puis nous sommes venus errer dans la station balnéaire qu'est pismo... aprés un fish and chips dans un restaurant de la ville, nous sommes allés faire une grande marche sur l'immense plage.. il y avait du monde puisque nous sommes samedi mais il y a de la place... quelques courageux se baignent, font du surf ou du body board mais ce n'est pas la foule dans l'eau et moi qui ai marché un bon moment dans la mer, je peux vous dire qu'il faut vraiment avoir envie de se baigner pour s'y mettre.. l'autre jour à monterey, on nous a dit que l'eau avoisinait les 10/12° toute l'année du fait de la fosse mais ici ça ne doit guère être plus chaud..autre petite promenade enfin de journée sur la dune littorale du camping... en australie et en NZ, il y avait partout des BBQ utilitaires électriques ou à gaz pour faire cuire son repas.. ce n'est pas le cas ici... à chaque emplacement de camping, il y a un foyer/façon tonneau avec une grille, non seulement pour faire ses grillades mais aussi pour l'agrément d'un feu de bois autour duquel les gens passent la soirée.. ils ont tous des provisions de bois découpé à la bonne taille et vendu pas cher au magasin du coin ou au camping même... sans doute un reste des pionniers de la conquête de l'ouest, ils ont toujours le chariot et le feu de bois... on peut le penser ainsi... !!!

nous avons peu avancé aujourd'hui... nous avons profité d'une belle cote bien sauvage et d'un temps lumineux.. l'endroit est peu habité, il n'y pas de ville sur la cote entre san francisco et le canada... 1200 kms environ.. l'essentiel des villages et des maisons sont très certainement des résidences secondaires... et certaines vraiment très chouettes face à l'océan, en haut des falaises... surtout par beau temps... !!!.. pour conserver leur intimité et leur tranquillité, certains propriétaires édifient des buttes qu'ils fleurissent abondamment et l'effet en cette saison est garanti... la cote est très rocheuse et entrecoupée d'embouchures de rivières qui forment des estuaires bien calmes et tout à fait propices à la baignade et au pique-nique.. nous n'avons pas eu de mal à dénicher un emplacement pour notre déjeuner puis ensuite pour la sieste.. enfin pour profiter du soleil face à l’océan glacial.. mais alors qu'est-ce que l'eau est froide même seulement au niveau des pieds... pas possible d'envisager d’en mettre davantage sans combinaison : d'ailleurs il n'y a ni baigneur ni surfeur tout le long de la cote... après ce bain de soleil où il faisait tout de même 28° au thermomètre du c-car à l'ombre mais sûrement un ressenti un peu moindre du fait de l'air marin, nous avons continué à descendre la cote pour nous arrêter à arena point où nous avons eu la chance de voir passer quelques baleines qui remontent vers le nord .. les photos ne sont pas extraordinaires car elle étaient un peu éloignées de la cote mais le souvenir en est bien précis...

ce soir, nous sommes ici

c'est ici :

la sieste c'est sur cette plage :

c'est ici :

journée consacrée à sequoia NP... trés belle montée depuis la vallée jusqu'à atteindre les premiers géants, plus géants que ceux d'hier mais c'était prévu... 

notre camping d'hier au confluent de 3 rivières d'où le nom du village :

quelques photos de la montée sur cette route étroite en lacets qui nous a offert des vues superbes aussi bien en regardant vers le bas que vers le haut...

les séquoias ne poussent que sur le versant occidental de la sierra nevada entre 1500 et 2200 m d'altitude où ils trouvent le climat qui leurs convient...

le premier rencontré : "sentinel" et ses acolytes

c'est là que nous déjeunons avant d'aller voir le général sherman

général sherman : l'arbre le plus volumineux du monde : 95m de haut, 11m de diamètre au pied, 2200ans...

l'écorce : les séquoias ne meurent pas de vieillesse ni de maladie. leur écorce spécifique, trés filandreuse, relativement molle presqu'élastique, sonnant creux quand on tape dessus, les protége des insectes et des champignons. la cause de leur mortalité est la chute due à leurs racines peu profondes et non pivotantes.

notre c-car dans son décor du jour :

et le décor du jour vu depuis le c-car :

"fallen monarch" prés de general grant au bout d'une longue route en corniche qui amène au début de kings canyon qui n'est pas ouvert en cette saison...

la descente vers la vallée a été très belle aussi mais beaucoup plus roulante... par contre notre GPS nous a plantés deux fois en nous amenant à des campings qui n'existent pas... jusqu'à celui où nous sommes ce soir et que nous avons atteint  tardivement.. il est là

ps : et dire que certains pensent que c'est du tourisme peinard...!!

nous n'avons rencontré que des écureuils et de beaux oiseaux chanteurs et siffleurs...!!

partis de lodi ce matin pour venir vers les vallées viticoles du nord de san francisco.. la route est assez plate, des grands champs plus verts que ce à quoi on peut s'attendre : il y a de l'irrigation partout car il y a des fleuves qui arrivent par ici.. les éoliennes poussent toutes seules ça doit vouloir dire que la région est ventée... on ne s'en aperçoit pas aujourd'hui : grand beau, sans vent et sans nuage... un vrai régal...

nous avons croisé bon nombre d'anciennes voitures toutes plus belles les unes que les autres :

nous atteignons la première vallée viticole : celle de sonoma 

c'est déjà l'heure de déjeuner car nous avons trainé en route donc le pique-nique du jour a lieu dans un parc de la ville :

nous partons ensuite à la découverte de cette petite ville de style mexicain, trés bien restaurée avec des maisons aux murs d'adobe : briques en terre et paille mélangées...avec des coursives en bois à l'étage :

sonama barracks : c'était une caserne pour la garnison méxicaine de 1835 organisée autour d'une grande cour pour les dépendances :

en 1846, la californie était méxicaine et une poignée d'américains s'empara de sonama et proclama la république de californie - drapeau à l'ours - .. quelques temps plus tard les états-unis intégrérent la californie à leur territoire et l'emblème fut conservé comme drapeau de l'état...

un saloon reconstitué dans une salle de musée : comme dans les films...!!!

"blue wing inn" est en cours de restauration, c'est une maison en adobe et bois superbe qui servait d'auberge : coté rue et coté jardin, elle a un charme fou

les ruelles sont reliées par des patios avec restaurants et galeries d'art et la fresque représente la vallée de sonoma avec ses propriétés et ses vignes

le théatre est plus récent - 1933 - mais bien dans le style :

quand au pick-up.. il est d'époque, pas restauré mais il roule...

nous avons ensuite visité le musée jack london qui se trouve à glen ellen un peu plus loin dans la vallée : bâti par sa femme après sa mort et tout à la gloire de ce grand correspondant de guerre, aventurier et écrivain  :

pour venir ici à napa et changer de vallée, nous avons grimpé une toute petite route qui nous a rappelé celle des maurets par moments mais la notre est beaucoup, beaucoup plus facile... moins pentue et moins tortueuse...

à sonoma, nous avons visité une exposition de photos qui nous a bien impressionnés... d'immenses photos qu'on amerait bien savoir faire.... c'était absolument magnifique de diversités et de talent.. photos prises en afrique et en asie pour la plupart... allez voir sur le site de la photographe :

http://www.lisakristine.com/

une réelle découverte.. pas à notre portée... malheureusement..!!!

 l'installation du soir...

il y a quelques années la politique était de tout faire pour empêcher les feux , croyant qu'ils n'étaient que destructeurs..les feux dus à la foudre se reproduisaient tous les 5 à 15 ans...or les conséquences imprévues sont importantes sur les processus naturels...

tout d'abord, les séquoias ne se reproduisent plus : le feu crée les conditions dont les séquoias ont besoin pour se régénérer en laissant derrière lui un lit de cendres fertiles et en ouvrant la canopée aux entrées du soleil très favorables à l'éclosion des graines... de plus le séquoia est rélativement insensible aux incendies, protégé par son écorce épaisse.. (voir photo).. ensuite l'amoncellement et la densification des buissons deviennent très importants avec un fort pouvoir calorifique donc potentiellement très destructeur, les feux naturels réduisaient régulièrement ce potentiel...on s'est aperçu à l'examen de vieux arbres morts, que certains avaient subi 80 feux naturels et chaque fois leur croissance s'était accélérée dans les années suivantes...

40 ans de gestion raisonnée par les « prescribed fires » prouvent le bien fondé de ces feux provoqués...quand nous étions prés du "general grant", un feu provoqué était en cours dans le coin et nous en sentions l'odeur et voyions la fumée, jamais bien rassurant quand on est en forêt.

cela n’empêche pas que des feux,naturels ou pas (voir le dernier à yosémite dont un chasseur est la cause), surtout en été échappent à tout contrôle et soient catastrophiques.

Lever matinal car le soleil est venu, avec bonheur, lécher les vitres du c-car… une fois, prêts, nous sommes montés sur un piton à l’embouchure de la rivière pour avoir la vue générale sur cette dernière, les dunes et la plage sur une rive et les falaises sur l’autre… ensuite nous sommes allés vers le nord en essayant de suivre la cote au plus prés ce qui n’est jamais facile pour cause de découpage du rivage et des montagnes qui plongent dans l’océan…  vous voyez sur les photos un extrait des nombreuses plages, baies, falaises et estuaires que nous avons découverts au long de la journée… seule vraie ville de la cote est whangarei où nous avons fait un grand stop tout d’abord pour remplir le blog sans pouvoir prendre notre courrier – caprices des connexions et des serveurs – puis pour déjeuner et enfin pour visiter un peu la ville qui n’est pas très belle mis à part autour du port de plaisance.. la petite sculpture représente les émigrants écossais qui ont fondé cette ville…  le reste de la journée, nous avons continué à suivre la cote et ses merveilleuses baies dont celle immense de tutukaka qui, elle, est une ville vraiment pas très belle : en fait c’est une ville neuve avec sa marina, ses hôtels et commerces pour touristes et nous l’avons fuie et fait un beau de route supplémentaire – 60kms en 2h : montées, descentes, virages, remontées etc..  etc. . sauf que c’était très beau, comme d’hab’ – pour venir ici dans le whangaruru harbour bien plus calme et préservé…  

nous sommes là

c'est là

musée du camping et ses tamaris dignes d'un musée... nous n'en avons jamais vus d'aussi gros et grands :

zabriskie point avec vue sur la death valley et panamint range : déjà beaucoup de vent...!!! mais que de couleurs et quel panorama...

vent de sable sur death valley

dunes de mesquite flat à stovepipe wells village :

le pique-nique du jour au début de la "emigrant canyon road" que nous n'avons pas peu prendre : camping-car trop gros...

première montée de la journée au milieu des fleurs de toutes sortes et toutes couleurs

redescente sur panamint valley

remontée sur darwin plateau :

redescente vers "owens lake" : lac salé exploité industriellement sur fond de sierra nevada

remontée  de "walker pass" : 1600m au milieu des joshua trees et des fleurs : 3ème col de la journée à cette altitude nous permettant de passer à l'ouest de la sierra nevada que nous allons explorer dans les jours qui viennent...

ce soir c'est là, le camping

journée en deux morceaux bien différents.. ce matin nous avons arpenté les rues de las vegas pour nous faire une idée de cette ville toute tournée vers ses casinos mais qui bien sur est autre chose... nous avons découvert des petits quartiers d'habitations modestes et coquettes mais aussi de chaque coté du strip, voire en pleine ville des terrains vides ou en chantier... de part et d'autres de cette grande avenue et de ses abords immédiats le désert est omni-présent...

sur quelques centaines de mètres, des agences permettent de se marier rapidement comme c'est bien connu :

peu avant les premiers casinos : des terrains vides...

et on se retrouve dans le décor d'hier au soir :

louxor : hier au soir quand nous y sommes allés tout était dans le noir et le calme : à croire qu'ils avaient une panne d'électricité.. ça nous a fait un curieux effet par rapport à la débauche de lumières et de musiques des autres endroits

tout de suite aprés louxor... le vide ou presque...!!!.. le fameux strip ne fait que 8km de long environ...

le pique-nique du jour sur le parking du magasin premium outlets : galerie marchande des magasins d'usines.. toutes les grandes marques y sont plus la foule...!!! c'est ici

après quelques heures de route, nous voilà dans un tout autre décor : death valley... sa chaleur : 35° à 19h... et encore 34 à 22h quand nous faisons le blog... ses rochers et sa dépression sous le niveau de la mer.. nous sommes allés faire une petite route en sens unique absolument superbe même si le soleil jouait à cache-cache jusqu'à ce qu'il se couche...

le camping est là

-310 feet soit -100 m environ...!!!

la jolie petite route se faufile au milieu des canyons plus ou moins colorés

le 10 avril quand nous visitions "the gunnison river's black canyon" tout au fond du parc nous avons rencontré un couple de canadien de notre âge qui pique-niquait tout comme nous l'avons fait un peu après et avec lequel nous avons discuté et échangé sur nos voyages respectifs... plus d'une semaine après nous les avons retrouvés tout à fait par hasard sur un point de vue dans bryce canyon.. étonnement et discussion qui reprend... l'après-midi même nous les "coinçons" au passage du tunnel et nous nous retrouvons ensuite dans le même camping à quelques emplacements les uns des autres... nous avons passé les 2 soirées au camping à parler de voyages et de la vie... ce fut de l'avis de nous 4 une "belle rencontre"... nous avons échangé adresse et promesse de nous retrouver au canada ou en france... et en effet pourquoi pas... ce genre de rencontre est assez rare pour que nous ayons eu envie d'en parler sur le blog et de vous les faire connaitre...

nous vous présentons donc johanne et maurice :

Bonne fête dado… !!!
Petite journée aujourd’hui dans tous les sens du terme d’une part parce que nous n’avons pas fait beaucoup de kms… d’autre part car il n’a pas fait très beau temps, petite pluie fine par intermittence… et parce qu’arrivés tôt à dunedine nous nous y sommes arrêtés… pas la meilleure chose que nous ayons faite car bien sur, c’est une ville, nous sommes samedi et il y a du monde au camping, et de plus ce n’est pas le genre de camping que nous affectionnons… comble de bonheur la connexion internet y est plus chère qu’ailleurs… mais bon, tout cela n’est pas grave, nous avons fait de belles promenades tout d’abord autour de notre camping ce matin sur les bords de l’estuaire-merdja où nous avons cherché en vain les otaries ou autre pinnipèdes promis… en fait ça dormait au sec dans les herbes du bord de la rivière et de la plage : ce sont des traces qui nous ont interpellés car elles ressemblaient aux traces des tortues allant pondre que nous avons bien connues à mayotte… la première otarie m’a grogné dessus et je me suis sauvée… la seconde a effrayé bernard autant qu’elle qui dormait mais il a pu lui tirer le portrait… !!!... elles étaient tout de même assez grosses… plus loin nous sommes allés sur nugget point : un cap « finistère » sur lequel on ne va qu’à pieds sur le dernier kilomètre…  de petites plages de sable doré alternent avec des rochers et la pointe est toute de roches sur lesquelles les otaries se reposent : du haut on dirait de grosses limaces vautrées … !!!... pas vu d’autres espèces en dehors des oiseaux … éléphants de mer… absents…mais la balade est très belle bien couverts et bien enfermés dans nos parkas… ce n’est pas qu’il fasse froid mais il fait humide… !!!..  la salade du pique-nique du jour – moins poétique le nom que celui d’hier - s’est transformée en un plat chaud… pour la même raison que nous avions mis nos parkas pour les balades… c’est tt de même bien d’être autonomes.. !!...

nous sommes là

c'est l'été en NZ...!!!!

il y en a qui n'ont pas peur des coups de mer..!

c'est là...

ce matin, nous avons visité les différents points du vue qui dominent bryce canyon jusqu'à son bout : tous plus beaux les uns que les autres

swamp canyon : c'est là

farview point : ici

naturel bridge

rainbow point : là

black birch canyon :

ponderosa canyon :

agua canyon :

nous avons quitté bryce canyon, les yeux, la tête et le coeur pleins de ces merveilles vers midi et nous nous sommes arrêtés pour déjeuner dans red canyon, le bien nommé : c'est ici

encore quelques kilomètres et nous voila dans de nouvelles gorges qui préfigurent zion NP où nous sommes installés ce soir et que nous irons découvrir demain

mais avant d'y parvenir, nous devons traverser un long tunnel en virages. compte tenu de la taille de notre camping-car, le tunnel doit être libre pour que nous puissions rouler au milieu de la route.. en conséquence les rangers bloquent la circulation et nous pouvons alors nous engager créant ainsi un bouchon derrière nous mais aussi dans l'autre sens

à l'arrivée le camping est là, pour 2 nuits

 la région que nous parcourons depuis quelque temps était un immense bassin sous-marin dans lequel les sédiments se sont accumulés pendant des millions d'années. Un soulèvement général accompagnant l'érection de montagnes nouvelles ( sierra nevada à l'ouest, rocky mountains à l'est qui sont constituées de roches cristallines ) a fait émerger cet ensemble à des hauteurs importantes ( nous sommes actuellement en moyenne entre 1800 et 2500m ). tout cela a été soumis à toutes les érosions : vent, eau, glace. N'étant constitué que de sable plus ou moins compressé, les plus durs étant les sandstone, nous pouvons voir toutes ces formes et couleurs extraordinaires qui nous émerveillent... la plus grande partie de la journée a été consacrée à descendre au milieu de ces hoodoos : les aiguilles caractéristiques de ce terrain. Belle balade et itinéraire varié où l'on se sent à la fois tourt petits et intégrés au paysage.. la remontée après le pique-nique a été rude dans un canyon très étroit où le chemin est tracé en zigzags : mais quelle merveille de découverte à chaque fois que l'on se retourne d'un coté ou de l'autre... ce soir nous sommes dans un campground en pleine nature sans électricité ni wifi, of course, au milieu des pins « ponderosa » typiques de la région...

nous sommes là

le pique-nique du jour tout avant la remontée : c'est ici

aprés la pluie du matin, nous sommes partis vers canyonlands NP où la partie se trouvant au confluent du colorado et de la green river s'appelle "island in the sky" car elle n'est séparée de la mesa principale que par une étroite bande de terre et se situe à 600m au-dessus du niveau des rivières... 

le pique-nique du jour : c'est là

aztec butte :

mesa arch : parce qu'il y en a de ce coté là aussi :

green river canyon :

arrivée au sommet pour découvrir "upheaval dome" : ça valait vraiment l'effort...!!!

colorado river "petit" canyon.. mais déjà tellement grand..!!

retour dans le temps qui se recouvre en offrant des vues magnifiques souvent prises à la volée :

nous retournons dans le parc de mesa verde pour visiter la seule maison d'habitation ouverte au public.. c'est « spruce tree house » : « cliff dwelling » de 110 pièces bien protégée sous son surplomb de falaise et datant environ de l'an mille.. c'est la mieux conservée du parc mais nous ne pourrons pas comparer puisque le reste est fermé... nous avons fait une balade autour du site en dominant les canyons environnants bien verts à cet endroit comparés à l'ensemble du parc qui a subi de nombreux incendies. En ressortant du parc, un petit troupeau de « deers ou elks » a traversé tranquillement la route entre deux camping-cars … nous avons déjeuné avant de sortir du parc puis avons pris la route pour avancer vers les rocky mountains : nous allons passer deux cols à plus de 10.000 pieds soit plus de 3300m... la neige est sur les bords de la route et les montagnes sont parfois encore bien blanches même si la neige est salie par la terre et probablement le vent qui apporte du sable… l'arrivée sur silverton est magnifique en corniche et la « ville » très typique : une grande rue centrale goudronnée bordée d'anciens bars, hotels, magasins tous fermés et des rues latérales en terre battue.. silverton qui doit être très animée en saison de ski est en ce moment quasiment déserte et éteinte : les campings sont tous fermés mais les motels aussi.. nous avons posé le c-car sur un parking au risque de nous faire déménager par la police mais il paraît qu'elle est fermée aussi... un peu sordide le coin mais la route est longue pour la prochaine étape et le coin pas forcément plus accueillant... nous ne regrettons toutefois pas d'avoir fait ce choix de route à travers le sud des rocheuses car c'était magnifique...

"le camping improvisé"

mesa verde... verte...

et brulée...!!!

notre pique-nique du jour : c'est là

notre home au deuxième col :

la descente vers silverton qui nous a fait penser à celle sur martigny...!!!.. la comparaison en reste là...!!!..

la main street de silverton à 5h de l'aprés-midi :..

nous quittons à regret monument valley, mais il y a d'autres merveilles à découvrir... au fur et à mesure que nous nous en éloignons, nous nous retournons pour voir l'autre versant de ces monstres que nous n'avions pas vus sous cet angle et sous cet éclairage.. nous faisons des petits arrêts.. mexican hat, ce rocher chapeauté, puis goosenecks où la rivière san juan fait 10kms sur elle même pour avancer de 2kms500... quasiment même hauteur que horseshoe - 300m - mais pas le même effet d'à-pic... le village de bluff où une communauté de pionniers mormons est venue s'installer ici en 1880 et dont les descendants nous ont reçus avec film en français sur leur épopée : femmes en tenues traditionnelles..ils reconstituent le vieux fort de bluff... nous avons déjeuné comme bien souvent au bord de la route sur un petit bout de macadam : les aires de repos ou même d'arrêt sont vraiment inexistantes même quand le paysage est beau.. ça nous déconcerte presque chaque jour.. c'est comme la vie dans les campings : pas de kitchen/BBQ et autres lieux de rencontres... tout le monde est enfermé dans son c-car immense et mange en regardant sa télé...!!!... le plus de contact avec des gens a lieu sur les sites touristiques ou les chemins de balades.. ça nous change de l'australie et la NZ où tous les campings étaient animés autour du camp-kitchen.. arrivés à mesa verde, déception...!!.. l'été, malgré une température bien clémente, n'est pas encore là pour eux et le site est fermé aux visites... le campground aussi.. ne nous restent que la route et quelques endroits ouverts sans rangers, mais bien sûr ce ne sont pas les plus importants... et comble de bonheur... : ça ouvre vendredi...!!.. nous sommes plus que dépités mais c'est ainsi..

nous sommes installés là

mexican hat :

goosenecks :

les bords de route encore rouges :

bluff-fort

le pique-nique à la frontière du colorado : c'est là

les montagnes enneigées du colorado : plusieurs sommets à plus de 4000m et les stations de ski célébres : vail ou aspen...

dans le parc de mesa verde, des restes de villages pueblos

une kiva: un endroit à vocation religieuse et sociale :

et des petites bêtes toutes mignonnes qui "dinaient" au bord de la route... des élans..!!

au début j'ai dit à bernard que c'était des pélicans sans savoir qu'il y en avait par ici ni même de cette couleur simplement en observant leur position en vol...  en australie nous en avions vus de blancs énormes... mais ensuite, j'ai eu un doute car le long de la rivière qui nous a amenés à l'océan, les panneaux parlaient de tout un tas d'oiseaux sauf de pélicans..!!.. ou alors nous avons raté un panneau.. mais probablement ne nichent-ils pas le long de cette rivière : un endroit sauvage et un peu marécageux trés beau... merci à dado et henri : en compensation vous avez droit à quelques images de cet endroit prises heir au soir..

ce matin, nous partons tôt pour le cirque de cilaos... ciel grand bleu...ça va être beau...

dès "l'entrée" du cirque on voit le piton peter both si reconnaissable :

nous dominons la ville de cilaos :

nous allons déjeuner à l'excellent restaurant de cilaos "le vieux cep" pas seulement pour ses beaux plats mais aussi pour son cadre et son magnifique jardin :

fin de journée à admirer les belles vagues :

départ à 8h pour le survol en hélicoptère des chutes : soleil et temps calme... nous décollons pour 13mn de vol mené par "robocop"... vues du ciel, les chutes offrent bien sur un tout autre aspect.. cette faille étroite et longue, presque rectiligne, ce fleuve étalé jonché d'iles et îlots verdoyants qui cherche sa sortie et se précipite en cascades, tout concourt à faire de cet ensemble la merveille de la nature que nous découvrons.. nous faisons deux boucles au-dessus des chutes.. au retour, nous avons la chance de voir un petit groupe d'éléphants traversant un des bras de la rivière à la nage, puis une famille d'hippopotames tranquillement installée dans un autre...

le survol nous a donné envie de retourner voir les chutes.. nous y allons à pieds à travers la ville...le soleil est davantage présent que la veille et l'éclairage tout à fait différent. nous passons encore 2h à arpenter les bords de la faille.. de gros singes -chimpanzés probablement - se promènent sans s'occuper de nous, des petits aussi - verdets - et nous rencontrons un guibe harnaché - petite antilope tachetée de blanc endémique du coin.. des personnes se baignent dans des vasques sur la rive za&mbienne juste à la cassure de la cascade principale : impressionnant à voir d'ici...

le retour vers la ville aux alentours de 13h est beaucoup plus difficile : en plein soleil il fait chaud... nous nous arrêtons au palace de la ville : "victoria falls hotel" plus anglais que les english eux-mêmes, le comble du raffinement où nous nous vautrons dans d'immenses fauteuils et nous régalons d'un délicieux déjeuner...

petit tour de ville et des commerces artisanaux avant le retour dans la piscine du VF rest camp et une après-midi sieste-baignade avant une dernière soirée au ilala lodge pour une bon dîner :

Finalement la tempête annoncée s’est passée plus calmement que nous ne le craignions et nous avons pu dormir bien à l’abri et protégés du gros vent par une super grande caravane et des haies de végétaux… tranquilles donc… ce matin, beau temps, ouf, nous allons pouvoir profiter de la vue… !!!... nous faisons un tour sur la plage d’hier au soir, la mer est bien formée, mais rien d’extraordinaire… nous prenons la route en remontant la cote dés que possible mais nous traversons tout de même de grands moments à l’intérieur… nous arrivons à napier par une magnifique allée d’araucarias immenses et montons par des rues étroites et tortueuses sur un piton qui domine  : coté port – qui veut du bois pour sa cheminée.. ??. - et coté ville…nous apprenons que nous sommes à 104m au dessus du niveau de la mer… mais surtout que nous sommes à 39° latitude sud : soit beaucoup plus haut qu’il y a quelques jours mais nous ne ressentons guère les degrés supplémentaires… celsius, j’entends… !!!.... nous repartons toujours direction le nord à travers forêts aux essences de plus en plus variées puisque nous avons retrouvé notamment les fougères arborescentes, puis des  vallées souvent très encaissées car taillées par les rivières dans de très anciennes couches de cendres volcaniques : ça fait de belles falaises colorées… à l’heure de déjeuner la tempête qui s’était un peu apaisée se relève de plus belle avec bourrasques du pluie et de vent… nous déjeunons stoïquement à l’intérieur et du c-car et des terres car prés du bord de mer, ça décoiffe méchamment et le c-car se prend pour un navire sur la mer… nous sommes arrivés dans une région où la population maorie est plus importante que partout ailleurs dans le NZ pour des raisons historiques : témoin le marae que nous avons pris en photo dans un village… en effet, les tribus locales se sont révélées plus rétives à la colonisation qu’ailleurs et de plus les bonnes terres étant peu fertiles  présentaient moins d’intérêt pour les colons…  nous ferons route tout l’après-midi sous grand vent et pas mal de pluie jusqu’ici, souvent la route est jonchée de branches d’arbres, mais pas de problèmes pour arriver à gisborne … nous faisons un tour de la ville puisqu’il pleut un peu moins mais impossible de nous installer au bord de mer dans un camping : trop de vent et pas d’abris possibles nous en font choisir un à la périphérie de la ville prés du golf… soleil et pluie se croisent dans notre ciel de fin de journée…nous aurons tout eu aujourd’hui… !!!!...

nous sommes là

et enfermés....!!! et ici

Petit tour de la ville avant de partir : nous avons bien fait d’aller voir les tondeurs hier au soir, il n’y avait plus rien les concernant ce matin… probablement jusqu’à ce soir… !!... par contre sur la route, nous avons vu à plusieurs reprises des moutons parqués et donc prêts pour partir à la tonte du championnat… !!!... pôvres, p’tites bêtes… !!!... nous avons pris de petites routes – comme d’hab ‘- à travers collines et vallées, puis vallées et collines couvertes de pâturages … du bout du monde… !!!.. à se demander ce que font deux touristes français en c-car sur ces routes sinon d’avoir suivi le guide des « frogs »  … c’était beau, il ne pleuvait pas – déjà ça – et  il n’y avait pas de circulation – ce que nous aimons par-dessus tout – nous avons trouvé des genêts – les mêmes qu’à la bédoule – pourquoi venir si loin pour en voir, sauf qu’en ce moment les nôtres sont en sommeil et ceux d’ici en fleurs…- le pique-nique du jour devant le panneau du nom le plus long du monde : c’est le nom de la colline que vous voyez en arrière plan … pour le nom en maori,  je vous laisse le soin de l’apprendre par cœur pour nous le réciter quand nous reviendrons… pour la légende, à vous de la traduire, elle est sur le panneau… pour la version française, prenez votre souffle : «  le sommet de la colline où tamatea, aux larges genoux, qui grimpait les montagnes et bravait les océans, s’est assis et a joué de la flute en mémoire de son frère tombé au combat ».. après,  nous sommes allés à hastings, ville très fleurie et où ils ont eu la bonne idée de fournir sur une place et autour en centre ville une connexion wifi qui nous a permis de poster el blog et de prendre notre courrier… puis nous avons rejoint le bord de mer à clifton où nous sommes installés prés de l’océan et où nous attendons « heavy rain and wind » annoncé pour cette nuit… dommage… !!!... nous avons fait une balade au bord de mer mais il pleut déjà… pas tranquille, je suis… mais c’est ça la vie « d’aventuriers »… !!!!

nous sommes là

c'est içi