Nous quittons notre camping et retournons à thames pour nous y balader puis nous attaquons vraiment la route du jour… elle passe par une grande et large plaine côtière que traversent 2 rivières avec mangroves et marécages..  de petites fermes élèvent quelques bétails et cultivent fourrage, légumes et fruits… nous poursuivons la « pacific road » que nous suivons depuis plusieurs jours… les plages s’y succèdent au sable tantôt blanc tantôt plus doré ou carrément avec des galets noirs… nous voyons la cote de coromandel peninsula mieux que hier sous les nuages quand nous y étions…depuis le pique-nique du jour, peu avant auckland , nous la voyons d’ailleurs entre le iles qui ferment la baie et qui sont nombreuses... le café du jour se trouve de plus en plus agrémenté des « cochonneries » sucrées du pays…nous aurions du nous abstenir de gouter les pavlovas : cette spécialité autralo-néo zélandaise qui est en fait de la meringue bien moelleuse à l’intérieur et qui fond dans la bouche… miam-miam, trop bon… !!!... il est temps que nous rentrions pour les kg.. !!!...il fallait prendre des forces pour traverser auckland… la carte vissée sur les genoux, j’ai tenté de guider mon pilote sans nous perdre… mission accomplie et j’ai même réussi à faire quelques photos : il faisait trop beau pour laisser passer cette traversée, des fois qu’au retour, quand nous la visiterons il pleuve… !!!... après nous avons retrouvé une route côtière – twin coast discovey- comme nous les recherchons… c’est la route qui va nous amener jusqu’au cap reinga tout au nord de la NZ… en attendant, nous nous sommes arrêtés à orewa pour nous détendre les jambes et parcourir son immense plage de sable… nous avons failli nous y baigner mais la mer était trop loin à marée descendante… !!!...  quelques kms plus loin nous avons déniché le petit camping où nous sommes tout contre la mer et où nous avons fait une balade sur les rochers découverts par la marée… nombre d’huitres sauvages donnent envie de les ramasser mais personne ne le fait et des panneaux nous y découragent… dommage, personnellement ça me fait très envie, mais je ne voudrais pas attraper je ne sais quoi… une belle lumière nous a accompagnés jusqu’au couchant bien que l’ouest nous tourne le dos…

nous sommes là

  c'est ici

Nuit pluvieuse dans sa première partie surtout… réveil légèrement plus éclairé qu’hier … nous décidons de rester dans coromandel peninsula pour poursuivre sa découverte… nous allons tout d’abord à whitianga qui est la destination du petit ferry que nous avons vu hier… la baie est ouverte vers le large et parsemée de beaux îlots…  plus loin, nous allons admirer la baie de kuaotunu au sable presque blanc… passage par l’intérieur et un col pas très haut mais bien raide pour arriver à  contourner whangapua harbour : une lagune trés fermée qui abrite une grande mangrove noyée sous les eaux de la marée haute…la plage de whangapua ressemble à s’y méprendre à celle de whitianga et nous plait tout autant, aussi comme c’est la bonne heure, nous décidons d’y prendre notre déjeuner avant de reprendre la route… cette fois, nous quittons la cote est de coromandel pour traverser vers celle de l’ouest…  la route intérieure est superbe, très vallonnée : nous montons un col qui nous fait découvrir la ville de coromandel, sa baie et ses nombreuses iles et presqu’iles… le site est vraiment  magnifique mais il lui manque un peu de soleil… la ville est toute petite et nous passons davantage de temps à explorer ses presqu’iles que ses rues… d’ailleurs il n’y en a qu’une grande commerçante que nous parcourons, avec galeries et magasins plus traditionnels… comme il ne fait toujours pas trop beau,  nous descendons la cote vers le sud : grande montée d’un col d’où nous avons encore une belle vue sur la ville de coromandel et d’où nous devrions voir auckland : environ 50 kms à vol d’oiseau… raté, c’est tout brumeux par là-bas : nous n’entrapercevons que les reliefs… nous sommes prés de thames à tararu ce soir, le camping est niché dans un petit cirque de verdure et nous sommes allés voir si le soleil daignait nous saluer avant de se coucher… un peu tout de même.. !!!

nous sommes là

au fond de la place au plus près de l'océan

Vous avez bien lu… nous sommes toujours dans le même camping qu’hier au soir… pas qu’il nous ait plu tant que cela, mais par hasard.. ou presque…  nous venons d’avoir une des plus mauvaises journées depuis notre arrivée en NZ… il fait très doux, trop peut-être et donc il pleut par intermittences..  rapprochées… et ce depuis la mi-journée… ce matin, nous avons trainé pour finir de remplir le blog et de nous occuper de notre courrier puis nous sommes allés voir si le ciel s’éclaircissait… point du tout…  le panorama de la ville était beau sur la mer mais pas trop lumineux : il y a plein d’iles de tailles et de formes différentes… nous sommes allés tout au bout de notre presqu’ile à cooks beach d’où part un ferry pour piétons (5mn de traversée) pour aller à la ville en face : whitianga… les plages alternent avec les falaises et les estuaires sont très profonds comme depuis plusieurs jours … nous sommes revenus à hahei pour déjeuner face aux iles et à l’océan où des gens se baignaient..  nous le notons car c’est rare… !!!...  nous attendions que la marée soit bien descendue pour aller voir une autre « cathedral cove » prés d’ici… nous l’avons atteinte après une longue marche : descente, montée, descente, montée, descente de 150 marches d’escalier pour finir…  mais ça en valait la peine… elle n’a rien à voir avec celle des catlins , ici c’est plutôt une arche qui fait correspondre à marée basse deux belles plages sur lesquelles de gros rochers isolés, sculptés par la mer et le vent, trônent… nous sommes remontés – les 150 marches -, redescendus, remontés, redescendus, remontés sous la pluie, fine quand même mais mouillante… des visiteuses avaient pris position sur notre c-car… pas dérangées du tout… quelques kms plus loin nous sommes allés voir la deuxième attraction du coin : des gens vautrés sur la plage dans des trous d’eau… !!!... le site est superbe avec du sable rose et des rochers ocres qui ressortent sur les arbres bien verts… que font ces gens ici… ??.. quand nous vous aurons dit que le coin s’appelle « hot water beach » cela va vous donner une idée… à marée basse, ils viennent avec leurs pelles et creusent, dans le sable, une baignoire sur des sources d’eau à 60° qui mêlée avec l’eau de mer devient un bon bain chaud… comme nous n’aimons pas les bains chauds, nous n’y avons mis que les pieds et l’eau est vraiment chaude quand on vient de creuser le trou… mais c’est étonnant à voir et j’imagine ce que cela doit produire sur quelqu’un qui arrive là sans être au courant de l’existence de ces sources… il pleut toujours, le w-end est fini et le camping est presque vide… espérons que demain, la pluie va nous lâcher les baskets qui sont tout mouillés…

nous sommes là

c'est là et pour le coup il fait plus beau pour eux...

Nous avons commencé la journée par une virée dans le village de whangamata qui, en fait, est encadré par deux estuaires… nous avions vu celui du nord hier, et sommes allés voir l’autre tout aussi beau… puis nous avons pris la route vers le nord et nous sommes arrêtés à opoutere où il y a un autre estuaire avec une grande lagune « wharekawa habour » et une mangrove … nous avons traversé une belle forêt de pins qui nous a amenés sur l’océan : plage de 4kms où j’ai mis les pieds dans l’eau : à peu prés bonne, mais peu de soleil et un peu de vent.. !!! … cette lagune est une réserve ornithologique qui sert de refuge à des espèces menacées tel le newzealand dotterel  (pluvier, en français.. !!!).. 1500 individus dans le monde et nous n’en avons pas vu un…on peut aussi y voir des kakas (perroquets natifs) et y ramasser des pipis (coquillages comestibles)…  z’ont pas le même sens que nous, leurs noms, ici… !!!... nous avons poursuivi par le pique-nique en bordure de cette belle lagune puis nous avons repris le chemin sur la cote vers le nord dans cette coromandel peninsula qui est beaucoup plus grande que les autres presqu’iles visitées et tout aussi variée et découpée… « the coromandel », comme l’appellent les locaux, est à 2h de route d’auckland et de ce fait très fréquentée…  la route monte des petits cols et redescend par des vallées envahies « d’herbes de la pampa » au milieu des plantations de pins et de verdoyants pâturages… nous arrivons à un autre estuaire à tairua  où un ancien volcan ferme en partie le passage entre la lagune et l’océan par un goulet au courant important..  de l’autre coté, une longue plage animée par les surfeurs – pensées pour alexia - sera un but de promenade pour nous avant de retraverser vallées et collines pour arriver ici  à hahei où nous n’avons rien vu car nous avons voulu profiter de la connexion internet pour charger le blog et prendre notre courrier… en effet, après de la rébellion, l’ordi a bien voulu se connecter à la wifi du camping, ce soir… pourquoi… ???.. mystère… ??.. il n’avait plus voulu reconnaitre aucune wifi depuis tauraga… pourvu qu’il ne nous refasse pas de caprices… !!!.. nous sommes tout prés de l’océan et entendons les vagues, il fait très doux encore prés de 20° à 22h…

nous sommes là

c'est ici

Petite virée sur le sommet qui dominait notre camping afin d’avoir la vue sur tauranga harbour et sur la plage dont les vagues nous ont bercés toute la nuit… puis nous allons à waihi, ville qui a vécu et qui revit dans la fièvre de l’or avec une mine à ciel ouvert presqu’au centre de la ville… puis nous nous dirigeons vers les gorges de karangahake – atchoum.. !!! – ce site était un énorme complexe de traitement du minerai extrait de mines dans la montagne et contenant de l’or… des centaines de personnes y travaillaient au début du XXème siècle.. l’ensemble a été abandonné vers 1920 et la nature a repris ses droits.. la balade se fait sur les anciens tracés des wagonnets tirés par des chevaux pour évacuer le minerai… les sentiers sont à flanc de montagne ou dans des tunnels et suivent le lit de deux rivières dans des gorges souvent très abruptes… les roches des falaises et les rochers des rivières sont très colorés et permettent de beaux reflets avec l’eau cristalline… même brad pitt vient y jouer « et au milieu coule une rivière »… !!!!....   entre deux marches, nous déjeunons au bord de la rivière… puis nous reprenons le c-car pour rejoindre la cote toujours avec un soleil magnifique et une température que nous n’avions même jamais eu… nous attaquons coromandel peninsula : importante presqu’ile à l’est d’auckland où nous allons vadrouiller 2 ou 3 jours…  le peu que nous en avons vu : cote et intérieur, nous a beaucoup plu… la cote est variée, très découpée avec de belles plages à surf comme celle où nous nous sommes arrêtés ce soir… mais les campings ne semblent pas à la hauteur de l’attrait touristique de la région… nous verrons les prochains jours…   

nous sommes là

nous sommes là

Nuit bercés par le son de l’océan et de ses vagues… très agréable… nous quittons notre petit camping pour aller à mount maunganui : station balnéaire qui tire son nom du volcan qui est au bout d’une presqu’ile … la route passe au travers des cultures de kiwis eux-mêmes protégés derrière d’immenses haies végétales, ce qui fait que nous avons l’impression que c’est nous qui circulons dans un couloir..Te-puke, ville de la région où nous sommes, se dit être la capitale mondiale du kiwi, d’où la taille de la représentation du roi kiwi….à mount maunganui, nous faisons le tour du volcan par un joli sentier circulaire quelques mètres au dessus de l’océan : tout d’abord coté large et ensuite coté  « tauranga harbour » dont un pêcheur maori signale la passe… ensuite nous allons dans la ville de  tauranga où nous nous arrêtons pour la visiter et chercher une connexion internet pour remplir le blog… nous en trouvons rapidement une : celle de la ville qui est en accès libre, sauf que notre ordinateur ne va jamais vouloir se connecter… nous abandonnons et après encore un tour dans la ville, nous la quittons pour venir ici…  en route, nous visitons le village de katikati qui est surnommé « the mural town » car il y a 50 murs décorés relatant l’histoire du village… c’est plutôt joliment fait et nous vous en offrons quelques images… la route se poursuit sur la presqu’ile  qui ferme « tauranga harbour » par le nord, c’est là au nous sommes ce soir tout prés de l’océan à écouter les vagues avant en faisant notre travail – blog du jour…. Nouvel échec de tentative de connexion avec la wifi du camping, c’est là que nous comprenons que c’est l’ordi qui a un probléme… nous faisons une promenade de fin de journée sur la plage, là tout prés de notre c-car…le couchant a été prometteur… : ce serait bien car nous n’avons pas trop vu notre astre aujourd’hui… la lune qui s’est levée sur la mer nous a offert un beau spectacle pendant la promenade digestive… !!!..  c’est dans cette région qu’a eu lieu en octobre dernier l’échouage du porte-containers géant Rena et la marée noire qui s’en est suivie et dont les conséquences sur le plan écologique durent toujours mais les plages, elles, sont propres…   

nous sommes là

le kiwi géant

Ce matin, réveil matinal avec 7°5 dehors et 11°5 dedans… nous avons mis le chauffage et nous nous sommes rendormis jusqu’à ce qu’il fasse 16°… mais grand soleil aussi.. la matinée s’est passée à visiter le Wau-O-Tapu (sacred waters) Thermal Wonderland… ce parc, comme celui d’hier et toute la région, témoigne de l’activité géothermique… d’ailleurs le volcan voisin Tarawera a eu sa dernière éruption le 10 juin 1886 qui a fait 200 morts et a recouvert la région de ses cendres faisant disparaitre une des merveilles du monde ( !) : des concrétions en terrasses roses et blanches déjà visitées à l’époque par des touristes… vous trouverez les photos  commentées et les couleurs réelles… c’est vraiment très beau… nous y avons passé plus de 3h… L’après-midi nous avons trainé dans les rues de rotorua qui est une ville très touristique et très agréable puis nous avons fait un bout de route pour revenir vers l’océan où nous sommes ce soir : garantie d’entendre les vagues… !!!...tout petit camping : à peine trois emplacements et autant de « cabins »…l’eau est chauffée avec une chaudière à bois, mais toutes les commodités son présentes…  nous sommes les seuls « clients »… il est 22h, il fait encore 20° dehors, 22° dans le c-car… ça change de ce matin… la marée est haute et commence à redescendre et la lune nous permet de la voir… !!!!...

nous sommes là

c'est ici au fond du parking

Ce matin après avoir profité encore de la connexion au visitor center pour poster la journée d’hier, nous sommes allés faire un tour sur les hauteurs de la ville pour apprécier le panorama, puis nous avons pris la route pour venir à rotorua :  nous sommes  au pied du volcan Putauaki -821m- puis nous avons rejoint  et longé quelques différents  lacs volcaniques de la région qui en comportent beaucoup… nous avons déjeuné au bord du lac rotorua dans la banlieue de la ville, puis nous sommes allés y faire un tour et prendre des renseignements sur les visites du coin… notre choix nous a amenés à Te puia : c’est un parc géothermal comportant un geyser qui nous a fait l’honneur de cracher une vingtaine de mètres, des mares à boue qui font floup-floup, des bains d’eau bouillonnante dont certaines servaient et servent encore, pour le folklore touristique, aux maoris pour faire cuire leur nourriture, des lacs acides, des concrétions de silice saturées de soufre… bonjour les odeurs - œufs pourris - qui se sentent un peu partout dans la ville, mais là plus particulièrement … mais le spectacle est beau et cela fait passer le reste… d’ailleurs dans le camping où nous sommes ce soir, l’eau chaude est fournie par la géothermie… c’est toujours étrange de savoir que l’on dort sur un volcan… un peu partout, en ville comme à la campagne, des fumeroles rappellent l’activité sous-terraine ….

nous sommes là

c'est ici

Comme prévu nous n’avons pas été les premiers à voir le soleil… toujours pas matinaux…. Et de plus le ciel était un peu couvert avant de bleuir tout à fait…..au programme : de pas très originales belles baies bleues qui se succèdent… ce qui l’est davantage c’est le beau ciel bleu retrouvé, un vent quasi nul et une température très agréable…même ce soir il fait bon et nous ne sommes pas calfeutrés sous la couette avec le chauffage… !!!...  donc nous avons passé la journée à suivre la cote direction ouest… on a retrouvé la végétation plus luxuriante, les montagnes sont moins hautes et intercalées de grandes plaines côtières au passage de grandes rivières… la cote, elle, alterne entre plages et rochers où de beaux arbres tortueux ornent le paysage… nous avons erré à plusieurs reprises sur le sable ou sur les rochers tout heureux de nous chauffer à ce bon soleil… ces deux derniers jours mais plus particulièrement aujourd’hui, nous avons traversé une région de très fortes traditions maories : dans la  mythologie maorie les 2 « wakas » - pirogues - qui ont découvert la NZ ont abordé dans cette région en l’an 1300 environ.. toutes les traditions locales en découlent avec bien sur l’intervention des divers dieux qui ont créé le ciel et le soleil, la terre, les êtres vivants etc… toutes ces légendes se retrouvent dans les sculptures de l’entrée des « marae » : ces espaces communautaires de la tribu implantés prés des écoles et que l’on retrouve dans chaque village..  toute la journée,  nous avons eu, en fond sur l’océan, une ile qui est en fait un volcan actif - d’où la fumée -. white island est située à 50kms de la cote et se visite en bateau avec masque et casque et des spécialistes… sa dernière éruption remonte à l’an 2000, pas très vieille… sur la photo, je suis entrain de mettre à jour le blog devant le visitor centre pour profiter d’une connexion pas trop mauvaise… à la demande express de miss victoria, voici le c-car transformé en notre chambre à coucher… !!!..

nous sommes là

trop bien, il est là

white island est là

Ce matin, arc-en-ciel sur la baie de gisborne : c’est beau et on s’en exclame toujours mais ça ne devrait pas car cela veut dire que si il y a soleil, il y a aussi pluie pas loin… !!!... le vent est un peu tombé, ça nous change des rafales de folie de la veille, la mer est encore formée bien qu’en atténuation aussi… nous remontons la cote vers le nord, belles plages de sable blond… nous sommes dans une région peu habitée… juste des petits villages cotiers : les maisons neuves sont des résidences secondaires et les autres font assez pauvres et abandonnées biens qu’habitées… la population a totalement changée, elle est essentiellement maorie… les propriétés sont beaucoup plus modestes et les troupeaux plus petits… nous arrivons dans une grande baie « tolaga bay » avec une jetée longue de 660m de 1924… le vent souffle et nous nous harnachons pour aller à son bout… à mi-chemin, le ciel gris gagne la bataille sur le ciel bleu et une averse nous prend pour cible… trempés… !!!... nous revenons en courant nous réfugier dans notre home et nous changer… déjà l’averse est finie… nous déjeunons sur place car le site est vraiment beau et après déjeuner nous refaisons la balade sur la jetée, cette fois sans encombres… tout l’après-midi, nous roulons de baie en baie jusqu’à être dans la région la plus à l’est du pays… nous serons demain matin parmi les premiers au monde à voir le soleil du 5 mars se lever… si : 1) nous sommes réveillés… ce dont je doute et 2) les nuages ne le cachent pas…. Nous avons fini la journée par une promenade sur la plage qui borde le camping… un peu sauvage et rustique mais au grand calme… et surtout un des rares de la région… !!!

nous sommes là

il est là